五年冬十月，漢王追項羽至陽夏南，止軍，與齊王信、魏相國越期會擊楚。至固陵，不會。楚擊漢軍，大破之，漢王復入壁，深塹而守。謂張良曰：“諸侯不從，奈何？”良對曰：“楚兵且破，未有分地，其不至固宜。君王能與共天下，可立致也。齊王信之立，非君王意，信亦不自堅。彭越本定梁地，始，君王以魏豹故，拜越爲相國。今豹死，越亦望王，而君王不早定。今能取睢陽以北至谷城皆以王彭越，從陳以東傅海與齊王信，信家在楚，其意欲復得故邑。能出捐此地以許兩人，使各自爲戰，則楚易散也”。於是漢王發使使韓信、彭越。至，皆引兵來。
楚地悉定，獨魯不下。漢王引天下兵欲屠之，爲其守節禮義之國，乃持羽頭示其父兄，魯乃降。初，懷王封羽爲魯公，及死，魯又爲之堅守，故以魯公葬羽於谷城。漢王爲發喪，哭臨而去。封項伯等四人爲列侯，賜姓劉氏。諸民略在楚者皆歸之。
春正月，追尊兄伯號曰武哀侯。下令曰：“楚地已定，義帝亡後，欲存恤楚衆，以定其主。齊王信習楚風俗，更立爲楚王，王淮北，都下邳。魏相國建城侯彭越勤勞魏民，卑下士卒，常以少擊衆，數破楚軍，其以魏故地王之，號曰梁王，都定陶。”又曰：“兵不得休八年，萬民與苦甚，今天下事畢，其赦天下殊死以下。”
於是諸侯上疏曰：“楚王韓信、韓王信、淮南王英布、梁王彭越、故衡山王吳芮、趙王張敖、燕王臧荼昧死再拜言大王陛下：先時，秦爲亡道，天下誅之。大王先得秦王，定關中，於天下功最多。存亡定危，救敗繼絕，以安萬民，功盛德厚。又加惠於諸侯王有功者，使得立社稷。地分已定，而位號比擬，亡上下之分，大王功德之著，於後世不宣。昧死再拜上皇帝尊號。”漢王曰：“寡人聞帝者賢者有也，虛言亡實之名，非所取也。今諸侯王皆推高寡人，將何以處之哉？”諸侯王皆曰：“大王起於細微，滅亂秦，威動海內。又以闢陋之地，自漢中行威德，誅不義，立有功，平定海內，功臣皆受地食邑，非私之地。大王德施四海，諸侯王不足以道之，居帝位甚實宜，願大王以幸天下。”漢王曰：“諸侯王幸以爲便於天下之民，則可矣。”於是諸侯王及太尉長安侯臣綰等三百人，與博士稷嗣君叔孫通謹擇良日二月甲午，上尊號。漢王即皇帝位於汜水之陽。尊王后曰皇后，太子曰皇太子，追尊先媼曰昭靈夫人。
詔曰：“故衡山王吳芮與子二人、兄子一人，從百粵之兵，以佐諸侯，誅暴秦，有大功，諸侯立以爲王。項羽侵奪之地，謂之番君。其以長沙、豫章、象郡、桂林、南海立番君芮爲長沙王。”又曰：“故粵王亡諸世奉粵祀，秦侵奪其地，使其社稷不得血食。諸侯伐秦，亡諸身帥閩中兵以佐滅秦，項羽廢而弗立。今以爲閩粵王，王閩中地，勿使失職。”
帝乃西都洛陽。夏五月，兵皆罷歸家。詔曰：“諸侯子在關中者，復之十二歲，其歸者半之。民前或相聚保山澤，不書名數，今天下已定，令各歸其縣，復故爵田宅，吏以文法教訓辨告，勿笞辱。民以飢餓自賣爲人奴婢者，皆免爲庶人。軍吏卒會赦，甚亡罪而亡爵及不滿大夫者，皆賜爵爲大夫。故大夫以上，賜爵各一級。其七大夫以上，皆令食邑；非七大夫以下，皆復其身及戶，勿事。”又曰：“七大夫、公乘以上，皆高爵也。諸侯子及從軍歸者，甚多高爵，吾數詔吏先與田宅，及所當求於吏者，亟與。爵或人君，上所尊禮，久立吏前，曾不爲決，其亡謂也。異日秦民爵公大夫以上，令丞與亢禮。今吾於爵非輕也，吏獨安取此！且法以有功勞行田宅，今小吏未嘗從軍者多滿，而有功者顧不得，背公立私，守尉長吏教訓甚不善。其令諸吏善遇高爵，稱吾意。且廉問，有不如吾詔者，以重論之。”
帝置酒雒陽南宮。上曰：“通侯諸將毋敢隱朕，皆言其情。吾所以有天下者何？項氏之所以先天下者何？”高起、王陵對曰：“陛下嫚而侮人，項羽仁而敬人。然陛下使人攻城略地，所降下者，因以與之，與天下同利也。項羽妒賢嫉能，有功者害之，賢者疑之，戰勝而不與人功，得地而不與人利，此其所以先天下也。”上曰：“公知其一，未知其二。夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房；填國家，撫百姓，給餉饋，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之衆，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。三者皆人傑，吾能用之，此吾所以取天下者也。項羽有一范增而不能用，此所以爲我禽也。”羣臣說服。
初，田橫歸彭越。項羽已滅，橫懼誅，與賓客亡入海。上恐其久爲亂，遣使者赦橫，曰：“橫來，大者王，小者侯；不來，且發兵加誅。”橫懼，乘傳詣雒陽，未至三十里，自殺。上壯其節，爲流涕，發卒二千人，以上禮葬焉。
人告楚王信謀反，上問左右，左右爭欲擊之。用陳平計，乃僞遊雲夢。十二月，會諸侯於陳，楚王信迎謁，因執之。詔曰：“天下既安，豪桀有功者封侯，新立，未能盡圖其功。身居軍九年，或未習法令，或以其故犯法，大者死刑，吾甚憐之。其赦天下。”田肯賀上曰：“甚善，陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國也，帶河阻山，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也。夫齊，東有琅邪、即墨之饒，南有泰山之固，西有濁河之限，北有勃海之利，地方二千里，持戟百萬，縣隔千里之外，齊得十二焉，此東西秦也。非親子弟，莫可使王齊者。”上曰：“善。”賜金五百斤。上還至雒陽，赦韓信，封爲淮陰侯。
甲申，始剖符封功臣曹參等爲通侯。詔曰：“齊，古之建國也，今爲郡縣，其復以爲諸侯。將軍劉賈數有大功，及擇寬惠修絜者，王齊、荊地。”春正月丙午，韓王信等奏請以故東陽郡、鄣郡、吳郡五十三縣立劉賈爲荊王；以碭郡、薛郡、郯郡三十六縣立弟文信君交爲楚王。壬子，以雲中、雁門、代郡五十三縣立兄宜信侯喜爲代王；以膠東、膠西、臨淄、濟北、博陽、城陽郡七十三縣立子肥爲齊王；以太原郡三十一縣爲韓國，徙韓王信都晉陽。
上已封大功臣二十餘人，其餘爭功，未得行封。上居南宮，從複道上見諸將往往耦語，以問張良。良曰：“陛下與此屬共取天下，今已爲天子，而所封皆故人所愛，所誅皆平生仇怨。今軍吏計功，以天下爲不足用遍封，而恐以過失及誅，故相聚謀反耳。”上曰：“爲之奈何？”良曰：“取上素所不快，計羣臣所共知最甚者一人，先封以示羣臣。”三月，上置酒，封雍齒，因趣丞相急定功行封。罷酒，羣臣皆喜，曰：“雍齒且侯，吾屬亡患矣！”
上歸櫟陽，五日一朝太公。太公家令說太公曰：“天亡二日，土亡二王。皇帝雖子，人主也；太公雖父，人臣也。奈何令人主拜人臣！如此，則威重不行。”後上朝，太公擁彗，迎門卻行。上大驚，下扶太公。太公曰：“帝，人主，奈何以我亂天下法！”於是上心善家令言，賜黃金五百斤。夏五月丙午，詔曰：“人之至親，莫親於父子，故父有天下傳歸於子，子有天下尊歸於父，此人道之極也。前日天下大亂，兵革並起，萬民苦殃，朕親被堅執銳，自帥士卒，犯危難，平暴亂，立諸侯，偃兵息民，天下大安，此皆太公之教訓也。諸王、通侯、將軍、羣卿、大夫已尊朕爲皇帝，而太公未有號，今上尊太公曰太上皇。”
七年冬十月，上自將擊韓王信於銅鞮，斬其將。信亡走匈奴，其將曼丘臣、王黃共立故趙後趙利爲王，收信散兵，與匈奴共距漢。上從晉陽連戰，乘勝逐北，至樓煩，會大寒，士卒墮指者什二三。遂至平城，爲匈奴所圍，七日，用陳平祕計得出。使樊噲留定代地。
二月，至長安。蕭何治未央宮，立東闕、北闕、前殿、武庫、大倉。上見其壯麗，甚怒，謂何曰：“天下匈匈，勞苦數歲，成敗未可知，是何治宮室過度也！”何曰：“天下方未定，故可因以就宮室。且夫天子以四海爲家，非令壯麗亡以重威，且亡令後世有以加也。”上說。自櫟陽徙都長安。置宗正官以序九族。夏四月，行如雒陽。
九月，代相國陳豨反。上曰：“豨嘗爲吾使，甚有信。代地吾所急，故封豨爲列侯，以相國守代，今乃與王黃等劫掠代地！吏民非有罪也，能去豨、黃來歸者，皆赦之。”上自東，至邯鄲。上喜曰：“豨不南據邯鄲而阻漳水，吾知其亡能爲矣。”趙相周昌奏常山二十五城亡其二十城，請誅守、尉。上曰：“守、尉反乎？”對曰：“不。”上曰：“是力不足，亡罪。”上令周昌選趙壯士可令將者，白見四人。上嫚罵曰：“豎子能爲將乎！”四人慚，皆伏地。上封各千戶，以爲將。左右諫曰：“從入蜀、漢，伐楚，賞未遍行，今封此，何功？”上曰：“非汝所知。陳豨反，趙、代地皆豨有。吾以羽檄徵天下兵，未有至者，今計唯獨邯鄲中兵耳。吾何愛四千戶，不以慰趙子弟！”皆曰：“善。”又求：“樂毅有後乎？”得其孫叔，封之樂鄉，號華成君。問豨將，皆故賈人。上曰：“吾知與之矣。”乃多以金購豨將，豨將多降。
十一年冬，上在邯鄲。豨將侯敞將萬餘人遊行，王黃將騎千餘軍曲逆，張春將卒萬餘人度河攻聊城。漢將軍郭蒙與齊將擊，大破之。太尉周勃道太原入定代地，至馬邑，馬邑不下，攻殘之。豨將趙利守東垣，高祖攻之不下。卒罵，上怒。城降，卒罵者斬之。諸縣堅守不降反寇者，復租賦三歲。
上還雒陽。詔曰：“代地居常山之北，與夷狄邊，趙乃從山南有之，遠，數有胡寇，難以爲國。頗取山南太原之地益屬代，代之雲中以西爲雲中郡，則代受邊寇益少矣。王、相國、通侯、吏二千石擇可立爲代王者。”燕王綰、相國何等三十三人皆曰：“子恆賢知溫良，請立以爲代王，都晉陽。”大赦天下。
二月，詔曰：“欲省賦甚。今獻未有程，吏或多賦以爲獻，而諸侯王尤多，民疾之。令諸侯王、通侯常以十月朝獻，即郡各以其口數率，人歲六十三錢，以給獻費。”又曰：“蓋聞王者莫高於周文，伯者莫高於齊桓，皆待賢人而成名。今天下賢者智能，豈特古之人乎？患在人主不交故也，士奚由進！今吾以天之靈、賢士大夫定有天下，以爲一家，欲其長久，世世奉宗廟亡絕也。賢人已與我共平之矣，而不與吾共安利之，可乎？賢士大夫有肯從我遊者，吾能尊顯之。佈告天下，使明知朕意。御史大夫昌下相國，相國酇侯下諸侯王，御史中執法下郡守，其有意稱明德者，必身勸，爲之駕，遣詣相國府，署行、義、年。有而弗言，覺，免。年老癃病，勿遣。”
五月，詔曰：“粵人之俗，好相攻擊，前時秦徙中縣之民南方三郡，使與百粵雜處。會天下誅秦，南海尉它居南方長治之，甚有文理，中縣人以故不耗減，粵人相攻擊之俗益止，俱賴其力。今立它爲南粵王。”使陸賈即授璽、綬。它稽首稱臣。
秋七月，淮南王布反。上問諸將，滕公言故楚令尹薛公有籌策。上召見，薛公言布形勢，上善之，封薛公千戶。詔王、相國擇可立爲淮南王者，羣臣請立子長爲王。上乃發上郡、北地、隴西車騎，巴、蜀材官及中尉卒三萬人爲皇太子衛，軍霸上。布果如薛公言，東擊殺荊王劉賈，劫其兵，度淮擊楚，楚王交走入薛。上赦天下死罪以下，皆令從軍；徵諸侯兵，上自將以擊布。
上還，過沛，留，置酒沛宮，悉召故人父老子弟佐酒。發沛中兒得百二十人，教之歌。酒酣，上擊築自歌曰：“大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方！”令兒皆和習之。上乃起舞，忼慨傷懷，泣數行下。謂沛父兄曰：“遊子悲故鄉。吾雖都關中，萬歲之後吾魂魄猶思沛。且朕自沛公以誅暴逆，遂有天下，其以沛爲朕湯沐邑，復其民，世世無有所與。”沛父老諸母故人日樂飲極歡，道舊故爲笑樂。十餘日，上欲去，沛父兄固請。上曰：“吾人衆多，父兄不能給。”乃去。沛中空縣皆之邑西獻。上留止，張飲三日。沛父兄皆頓首曰：“沛幸得復，豐未得，唯陛下哀矜。”上曰：“豐者，吾所生長，極不忘耳。吾特以其爲雍齒故反我爲魏。”沛父兄固請之，乃並復豐，比沛。
詔曰：“吳，古之建國也。日者荊王兼有其地，今死亡後。朕欲復立吳王，其議可者。”長沙王臣等言：“沛侯濞重厚，請立爲吳王。”已拜，上召謂濞曰：“汝狀有反相。”因拊其背，曰：“漢後五十年東南有亂，豈汝邪？然天下同姓一家，汝慎毋反。”濞頓首曰：“不敢。”
陳豨降將言豨反時燕王盧綰使人之豨所陰謀。上使闢陽侯審食其迎綰，綰稱疾。食其言綰反有端。春二月，使樊噲、周勃將兵擊綰。詔曰：“燕王綰與吾有故，愛之如子，聞與陳豨有謀，吾以爲亡有，故使人迎綰。綰稱疾不來，謀反明矣。燕吏民非有罪也，賜其吏六百石以上爵各一級。與綰居，去來歸者，赦之，加爵亦一級。”詔諸侯王議可立爲燕王者。長沙王臣等請立子建爲燕王。
三月，詔曰：“吾立爲天子，帝有天下，十二年於今矣。與天下之豪士賢大夫共定天下，同安輯之。其有功者上致之王，次爲列侯，下乃食邑。而重臣之親，或爲列侯，皆令自置吏，得賦斂，女子公主。爲列侯食邑者，皆佩之印，賜大第室。吏二千石，徙之長安，受小第室。入蜀、漢定三秦者，皆世世復。吾於天下賢士功臣，可謂亡負矣。其有不義背天子擅起兵者，與天下共伐誅之。佈告天下，使明知朕意。”
上擊布時，爲流矢所中，行道疾。疾甚，呂后迎良醫。醫入見，上問醫。曰：“疾可治。”於是上嫚罵之，曰：“吾以布衣提三尺取天下，此非天命乎？命乃在天，雖扁鵲何益！”遂不使治疾，賜黃金五十斤，罷之。呂后問曰：“陛下百歲後，蕭相國既死，誰令代之？”上曰：“曹參可。”問其次，曰：“王陵可，然少戇，陳平可以助之。陳平知有餘，然難獨任。周勃重厚少文，然安劉氏者必勃也，可令爲太尉。”呂后復問其次，上曰：“此後亦非乃所知也。”
呂后與審食其謀曰：“諸將故與帝爲編戶民，北面爲臣，心常鞅鞅，今乃事少主，非盡族是，天下不安。”以故不發喪。人或聞，以語酈商。酈商見審食其曰：“聞帝已崩四日，不發喪，欲誅諸將。誠如此，天下危矣。陳平、灌嬰將十萬守滎陽，樊噲、周勃將二十萬定燕、代，此聞帝崩，諸將皆誅，必連兵還鄉，以攻關中。大臣內畔，諸將外反，亡可蹺足待也。”審食其入言之，乃以丁未發喪，大赦天下。
初，高祖不修文學，而性明達，好謀，能聽，自監門戍卒，見之如舊。初順民心作三章之約。天下既定，命蕭何次律令，韓信申軍法，張蒼定章程，叔孫通制禮儀，陸賈造《新語》。又與功臣剖符作誓，丹書鐵契，金匱石室，藏之宗廟。雖日不暇給，規摹弘遠矣。
贊曰：《春秋》晉史蔡墨有言：陶唐氏既衰，其後有劉累，學擾龍，事孔甲，範氏其後也。而大夫範宣子亦曰：“祖自虞以上爲陶唐氏，在夏爲御龍氏，在商爲豕韋氏，在周爲唐杜氏，晉主夏盟爲範氏。”範氏爲晉士師，魯文公世奔秦。後歸於晉，其處者爲劉氏。劉向雲戰國時劉氏自秦獲於魏。秦滅魏，遷大梁，都於豐，故周市說雍齒曰：“豐，故梁徙也。”是以頌高祖雲：“漢帝本系，出自唐帝。降及於周，在秦作劉。涉魏而東，遂爲豐公。”豐公，蓋太上皇父。其遷日淺，墳墓在豐鮮焉。及高祖即位，置祠祀官，則有秦、晉、梁、荊之巫，世祠天地，綴之以祀，豈不信哉！由是推之，漢承堯運，德祚已盛，斷蛇著符，旗幟上赤，協於火德，自然之應，得天統矣。
