蕭何，沛人也。以文毋害爲沛主吏掾。高祖爲布衣時，數以吏事護高祖。高祖爲亭長，常佑之。高祖以吏繇咸陽，吏皆送奉錢三，何獨以五。秦御史監郡者，與從事辯之。何乃給泗水卒史事，第一。秦御史欲入言徵何，何固請，得毋行。
初，諸侯相與約，先入關破秦者王其地。沛公既先定秦，項羽後至，欲攻沛公，沛公謝之得解。羽遂屠燒咸陽，與范增謀曰：“巴、蜀道險，秦之遷民皆居蜀。”乃曰：“蜀漢亦關中地也。”故立沛公爲漢王，而三分關中地，王秦降將以距漢王。漢王怒，欲謀攻項羽。周勃、灌嬰、樊噲皆勸之，何諫之曰：“雖王漢中之惡，不猶愈於死乎？”漢王曰：“何爲乃死也？”何曰：“今衆弗如，百戰百敗，不死何爲？《周書》曰‘天予不取，反受其咎’。語曰‘天漢’，其稱甚美。夫能詘於一人之下，而信於萬乘之上者，湯、武是也。臣願大王王漢中，養其民以致賢人，收用巴、蜀，還定三秦，天下可圖也。”漢王曰：“善。”乃遂就國，以何爲丞相。何進韓信，漢王以爲大將軍，說漢王令引兵東定三秦。語在《信傳》。
何以丞相留收巴、蜀，填撫諭告，使給軍食。漢二年，漢王與諸侯擊楚，何守關中，侍太子，治櫟陽。爲令約束，立宗廟、社稷、宮室、縣邑，輒奏，上可許以從事；即不及奏，輒以便宜施行，上來以聞。計戶轉漕給軍，漢王數失軍遁去，何常興關中卒，輒補缺。上以此剸屬任何關中事。
漢五年，已殺項羽，即皇帝位，論功行封，羣臣爭功，歲餘不決。上以何功最盛，先封爲酇侯，食邑八千戶。功臣皆曰：“臣等身被堅執兵，多者百餘戰，少者數十合，攻城略地，大小各有差。今蕭何未有汗馬之勞，徒持文墨議論，不戰，顧居臣等上，何也？”上曰：“諸君知獵乎？”曰：“知之。”“知獵狗乎？”曰：“知之。”上曰：“夫獵，追殺獸者狗也，而發縱指示獸處者人也。今諸君徒能走得曾耳，功狗也；至如蕭何，發縱指示，功人也。且諸君獨以身從我，多者三兩人；蕭何舉宗數十人皆隨我，功不可忘也！”羣臣後皆莫敢言。
列侯畢已受封，奏位次，皆曰：“平陽侯曹參身被七十創，攻城略地，功最多，宜第一。”上已橈功臣多封何，至位次未有以復難之，然心欲何第一。關內侯鄂秋時爲謁者，進曰：“郡臣議皆誤。夫曹參雖有野戰略地之功，此特一時之事。夫上與楚相距五歲，失軍亡衆，跳身遁者數矣，然蕭何常從關中遣軍補其處。非上所詔令召，而數萬衆會上乏絕者數矣。夫漢與楚相守滎陽數年，軍無見糧，蕭何轉漕關中，給食不乏。陛下雖數亡山東，蕭何常全關中待陛下，此萬世功也。今雖無曹參等百數，何缺於漢？漢得之不必待以全。奈何欲以一旦之功加萬世之功哉！蕭何當第一，曹參次之。”上曰：“善。”於是乃令何第一，賜帶劍履上殿，入朝不趨。上曰：“吾聞進賢受上賞，蕭何功雖高，待鄂君乃得明。”於是因鄂秋故所食關內侯邑二千戶，封爲安平侯。是日，悉封何父母兄弟十餘人，皆食邑。乃益封何二千戶，“以嘗繇咸陽時何送我獨贏錢二也”。
陳豨反，上自將，至邯鄲。而韓信謀反關中，呂后用何計誅信。語在《信傳》。上已聞誅信，使使拜丞相爲相國，益封五千戶，令卒五百人一都尉爲祖國衛。諸君皆賀，召平獨吊。召平者，故秦東陵侯。秦破，爲布衣，貧，種瓜長安城東，瓜美，故世謂“東陵瓜”，從召平始也。平謂何曰：“禍自此始矣。上暴露於外，而君守於內，非被矢石之難，而益君封置衛者，以今者淮陰新反於中，有疑君心。夫置衛衛君，非以寵君也。願君讓封勿受，悉以傢俬財佐軍。”何從其計，上說。
其秋，黥布反，上自將擊之，數使使問相國何爲。曰：“爲上在軍，拊循勉百姓，悉所有佐軍，如陳豨時。”客又說何曰：“君滅族不久矣。夫君位爲相國，功第一，不可復加。然君初入關，本得百姓心，十餘年矣。皆附君，尚復孳孳得民和。上所謂數問君，畏君傾動關中。今君胡不多買田地，賤貰貣以自污？上心必安。”於是何從其計，上乃大說。
上罷布軍歸，民道遮行，上書言相國強賤買民田宅數千人。上至，何謁。上笑曰：“今相國乃利民！”民所上書皆以與何，曰：“君自謝民。”後何爲民請曰：“長安地陿，上林中多空地，棄，願令民得入田，毋收稿爲獸食。”上大怒曰：“相國多受賈人財物，爲請吾苑！”乃下何廷尉，械繫之。數日，王衛尉侍，前問曰：“相國胡大罪，陛下系之暴也？”上曰：“吾聞李斯相秦皇帝，有善歸主，有惡自予。今相國多受賈豎金，爲請吾苑，以自媚於民。故系治之。”王衛尉曰：“夫職事苟有便於民而請之，真宰相事也。陛下奈何乃疑相國受賈人錢乎！且陛下距楚數歲，陳豨、黥布反時，陛下自將往，當是時相國守關中，關中搖足則關西非陛下有也。相國不以此時爲利，乃利賈人之金乎！且秦以不聞其過亡天下，夫李斯之分過，又何足法哉！陛下何疑宰相之淺也！”上不懌。是日，使使持節赦出何。何年老，素恭謹，徒跣入謝。上曰：“相國休矣！相國爲民請吾苑不許，我不過爲桀、紂主，而相國爲賢相。吾故系相國，欲令百姓聞吾過。”
孝惠二年，何薨，諡曰文終侯。子祿嗣，薨，無子。高後乃封何夫人同爲酇侯，小子延爲筑陽侯。孝文元年，罷同，更封延爲酇侯。薨，子遺嗣。薨，無子。文帝復以遣弟則嗣，有罪免。景帝二年，制詔御史：“故相國蕭何，高皇帝大功臣，所與爲天下也。今其祀絕，朕甚憐之。其以武陽縣戶二千封何孫嘉爲列侯。”嘉，則弟也。薨，子勝嗣，後有罪免。武帝元狩中，復下詔御史：“以酇戶二千四百封何曾孫慶爲酇侯，佈告天下，令明知朕報蕭相國德也。”慶，則子也。薨，子壽成嗣，坐爲太常犧牲瘦免。宣帝時，詔丞相、御史求問蕭相國後在者，得玄孫建世等十二人，復下詔以酇戶二千封建世爲酇侯。傳子至孫獲，坐使奴殺人減死論。成帝時，復封何玄孫之子南長喜爲酇侯。傳子至曾孫，王莽敗乃絕。
曹參，沛人也。秦時爲獄掾，而蕭何爲主吏，居縣爲豪吏矣。高祖爲沛公也，參以中涓從擊胡陵、方與，攻秦監公軍，大破之。東下薛，擊泗水守軍薛郭西。復攻胡陵，取之。徙守方與。方與反爲魏，擊之。豐反爲魏，攻之。賜爵七大夫。北擊司馬欣軍碭東，取狐父、祁善置。又攻下邑以西，至虞，擊秦將章邯車騎。攻轅戚及亢父，先登。遷爲五大夫。北救東阿，擊章邯軍，陷陳，追至濮陽。攻定陶，取臨濟。南救雍丘，擊李由軍，破之，殺李由，虜秦候一人。
章邯破殺項梁也，沛公與項羽引兵而東。楚懷王以沛公爲碭郡長，將碭郡兵。於是乃封參執帛，號曰建成君。遷爲戚公，屬碭郡。其後，從攻東郡尉軍，破之成武南。擊王離軍成陽南，又攻槓裏，大破之。追北，西至開封，擊趙賁軍，破之，圍趙賁開封城中。西擊秦將楊熊軍於曲遇，破之，虜秦司馬及御史各一人。遷爲執珪。從西攻陽武，下圜轅、緱氏，絕河津。擊趙賁軍屍北，破之。從南攻犨，與南陽守齮戰陽城郭東，陷陳，取宛，虜齮，定南陽郡。從西攻武關、嶢關，取之。前攻秦軍藍田南，又夜擊其北軍，大破之，遂至咸陽，破秦。
項羽至，以沛公爲漢王。漢王封參爲建成侯。從至漢中，遷爲將軍。從還定三秦，攻下辨、故道、雍、。擊章平軍於好畤南，破之，圍好畸，取壤鄉。擊三秦軍壤東及高櫟，破之。復圍章平，平出好畤走。因擊趙賁、內史保軍，破之。東取咸陽，更名曰新城。參將兵守景陵二十三日，三秦使章平等攻參，參出擊，大破之。賜食邑於寧秦。以將軍引兵圍章邯廢丘；以中尉從漢王出臨晉關。至河內，下修武，度圍津，東擊龍且、項佗定陶，破之。東取碭、蕭、彭城。擊項籍軍，漢軍大敗走。參以中尉圍取雍丘。王武反於外黃，程處反於燕，往擊，盡破之。柱天侯反於衍氏，進破取衍氏。擊羽嬰於昆陽，追至葉。還攻武強，因至滎陽。參自漢中爲將軍中尉，從擊諸侯及項王，敗，還至滎陽。
漢二年，拜爲假左丞相，入屯兵關中。月餘，魏王豹反，以假左丞相別與韓信東攻魏將孫東張，大破之。因攻安邑，得魏將王襄。擊魏王於曲陽，追至東垣，生獲魏王豹。取平陽，得豹母妻子，盡定魏地，凡五十二縣。賜食邑平陽。因從韓信擊趙相國夏說軍於鄔東，大破之，斬夏說。韓信與故常山王張耳引兵下井陘，擊成安君陳餘，而令參還圍趙別將戚公於鄔城中。戚公出走，追斬之。乃引兵詣漢王在所。韓信已破趙，爲相國，東擊齊，參以左丞相屬焉。攻破齊歷下軍，遂取臨淄。還定濟北郡，收著、漯陰、平原、鬲、盧。已而從韓信擊龍且軍於上假密，大破之，斬龍且，虜亞將周蘭。定齊郡，凡得七十縣。得故齊王田廣相田光，其守相許章，及故將軍田既。韓信立爲齊王，引兵東詣陳，與漢王共破項羽，而參留平齊未服者。
孝惠元年，除諸侯相國法，更以參爲齊丞相。參之相齊，齊七十城。天下初定，悼惠王富於春秋，參盡召長老諸先生，向所以安集百姓。而齊故諸儒以百數，言人人殊，參未知所定。聞膠西有蓋公，善治黃、老言，使人厚幣請之。既見蓋公，蓋公爲言“治道貴清靜而民自定”，推此類具言之。參於是避正堂，舍蓋公焉。其治要用黃、老術，故相齊九年，齊國安集，大稱賢相。
蕭何薨，參聞之，告舍人趣治行，“吾且入相。”居無何，使者果召參。參去，屬其後相曰：“以齊獄市爲寄，慎勿擾也。”後相曰：“治無大於此者乎？”參曰：“不然。夫獄市者，所以並容也，今君擾之，奸人安所容乎？吾是以先之。”
始參微時，與蕭何善，及爲宰相，有隙。至何且死，所推賢唯參。參代何爲相國，舉事無所變更，壹遵何之約束。擇郡國吏長大，訥於文辭，謹厚長者，即召除爲丞相史。吏言文刻深，欲務聲名，輒斥去之。日夜飲酒。卿大夫以下吏及賓客見參不事事；來者皆欲有言。至者，參輒飲以醇酒，度之慾有言，復飲酒，醉而後去，終莫得開說，以爲常。
參子窋爲中大夫。惠帝怪相國不治事，以爲“豈少朕與？”乃謂窋曰：“女歸，試私從容問乃父曰：‘高帝新棄羣臣，帝富於春秋，君爲相國，日飲，無所請事，何以憂天下？’然無言吾告女也。”窋既洗沐歸，時間，自從其所諫參。參怒而笞之二百，曰：“趣入侍，天下事非乃所當言也！”至朝時，帝讓參曰：“與窋胡治乎？乃者我使諫君也。”參免冠謝曰：“陛下自察聖武孰與高皇帝？”上曰：“朕乃安敢望先帝！”參曰：“陛下觀參孰與蕭何賢？”上曰：“君似不及也。”參曰：“陛下言之是也。且高皇帝與蕭何定天下，法令既明具，陛下垂拱，參等守職，遵而勿失，不亦可乎？”惠帝曰：“善。君休矣！”
贊曰：蕭何、曹參皆起秦刀筆吏，當時彔彔未有奇節。漢興，依日月之末光，何以信謹守管龠，參與韓信俱征伐。天下既定，因民之疾秦法，順流與之更始，二人同心，遂安海內。淮陰、黥布等已滅，唯何、參擅功名，位冠羣臣，聲施後世，爲一代之宗臣，慶流苗裔，盛矣哉！
