文以載道，儒者無不能言之。夫道豈深隱莫測，祕密不傳，如佛家之心印，道家之口訣哉！萬事當然之理，是即道矣。故道在天地，如汞瀉地，顆顆皆圓；如月映水，處處皆見。大至於治國平天下，小至於一事一物、一動一言，無乎不在焉！文，其中之一端也。文之大者爲《六經》，固道所寄矣；降而爲列朝之史；降而爲諸子之書；降而爲百氏之集，是又文中之一端，其言足以明道。再降而稗官小說，似無與於道矣。然《漢書．藝文志》列爲一家，歷代書目亦皆著錄。豈非以荒誕悖妄者雖不足數，其近於正者，於人心世道，亦未嘗無所裨歟！
河間先生，以學問文章，負天下重望。而天性孤直，不喜以心性空談，標榜門戶；亦不喜才人放誕，詩壇酒社，誇名士風流。是以退食之餘，惟耽懷典籍，老而懶於考索，乃採掇異聞，時作筆記，以寄所欲言。《灤陽消夏錄》等五書，俶詭奇譎無所不載，洸洋恣肆無所不言，而大旨要歸於醇正，欲使人知所勸懲。故誨淫導欲之書，以佳人才子相矜者，雖紙貴一時，終漸歸湮沒。而先生之書，則梨棗屢鐫，久而不厭，是則華實不同之明驗矣。顧翻刻者衆，訛誤實繁，且有妄爲標目如明人之刻《冷齋夜話》者，讀者病焉。時彥夙從先生遊，嘗刻先生《姑妄聽之》，附跋書尾，先生頗以爲知言，邇來諸板益漫漶，乃請於先生，合五書爲一編，而仍各存其原第。篝燈手校不敢憚勞，又請先生檢視一過，然後摹印。雖先生之著作不必藉此刻以傳，然魚魯之舛差稀於先生教世之本志，或亦不無小補雲爾。
河間紀文達公，久在館閣，鴻文鉅制，稱一代手筆。或言公喜詼諧，嬉笑怒罵，皆成文章。今觀公所署筆記，詞意忠厚、體例謹嚴。而大旨悉歸勸懲，殆所謂是非不謬於聖人者與！雖小說，猶正史也。公自雲：“不顛是非如《碧雲騢》，不懷挾恩怨如《周秦行紀》，不描摹才子佳人如《會真記》，不繪畫橫陳如《祕辛》，冀不見擯於君子。”蓋猶公之謙詞耳。公之孫樹馥，來宦嶺南。從索是書者衆，因重鋟板。樹馥醇謹有學識，能其官，不墮其家風雲。
