话说陈家庄众信人等,将猪羊牲醴与行者、八戒,喧喧嚷嚷,直擡至灵感庙里排下;将童男女设在上首。行者回头看见那供桌上香花蜡烛,正面一个金字牌位,上写「灵感大王之神」,更无别的神像。众信摆列停当,一齐朝上叩头道:「大王爷爷,今年今月今日今时,陈家庄祭主陈澄等众信,年甲不齐,谨遵年例,供献童男一名陈关保、童女一名陈一秤金,猪羊牲醴如数,奉上大王享用。保佑风调雨顺,五谷丰登。」祝罢,烧了纸马,各回本宅不题。
那八戒见人散了,对行者道:「我们家去罢。」行者道:「你家在那里?」八戒道:「往老陈家睡觉去。」行者道:「呆子又乱谈了。既允了他,须与他了这愿心才是哩。」八戒道:「你倒不是呆子,反说我是呆子。只哄他耍耍便罢,怎么就与他祭赛,当起真来?」行者道:「为人为彻。一定等那大王来吃了,才是个全始全终;不然,又教他降灾贻害,反为不美。」
那怪物拦住庙门问道:「今年祭祀的是那家?」行者笑吟吟的答道:「承下问,庄头是陈澄、陈清家。」那怪闻答,心中疑似道:「这童男胆大,言谈伶俐。常来供养受用的,问一声不言语;再问声,諕了魂;用手去捉,已是死人。怎么今日这童男善能应对?」怪物不敢来拿,又问:「童男女叫甚名字?」行者笑道:「童男陈关保,童女一秤金。」怪物道:「这祭赛乃上年旧规,如今供献我,当吃你。」行者道:「不敢抗拒,请自在受用。」怪物听说,又不敢动手,拦住门喝道:「你莫顶嘴。我常年先吃童男,今年倒要先吃童女。」八戒慌了道:「大王还照旧罢,不要吃坏例子。」
那怪不容分说,放开手,就捉八戒。呆子扑的跳下来,现了本相,掣钉钯,劈手一筑,那怪物缩了手,往前就走,只听得当的一声响。八戒道:「筑破甲了。」行者也现本相看处,原来是冰盘大小两个鱼鳞。喝声:「赶上。」二人跳到空中。那怪物因来赴会,不曾带得兵器,空手在云端里问道:「你是那方和尚,到此欺人,破了我的香火,坏了我的名声?」行者道:「这泼物原来不知。我等乃东土大唐圣僧三藏奉钦差西天取经之徒弟。昨因夜寓陈家,闻有邪魔,假号灵感,年年要童男女祭赛。是我等慈悲,拯救生灵,捉你这泼物。趁早实实供来:一年吃两个童男女,你在这里称了几年大王?吃了多少男女?一个个算还我,饶你死罪。」那怪闻言就走,被八戒又一钉钯,未曾打著,他化一阵狂风,钻入通天河内。
行者道:「不消赶他了,这怪想是河中之物。且待明日设法拿他,送我师父过河。」八戒依言,径回庙里,把那猪羊祭醴,连桌面一齐搬到陈家。此时唐长老、沙和尚,共陈家兄弟,正在厅中候信,忽见他二人将猪羊等物都丢在天井里。三藏迎来问道:「悟空,祭赛之事何如?」行者将那称名赶怪钻入河中之事,说了一遍。二老十分欢喜,即命打扫厢房,安排床铺,请他师徒就寝不题。
却说那怪得命,回归水内,坐在宫中,默默无言。水中大小眷族问道:「大王每年享祭,回来欢喜,怎么今日烦恼?」那怪道:「常年享毕,还带些余物与汝等受用,今日连我也不曾吃得。造化低,撞著一个对头,几乎伤了性命。」众水族问:「大王,是那个?」那怪道:「是一个东土大唐圣僧的徒弟,往西天拜佛求经者,假变男女,坐在庙里。我被他现出本相,险些儿伤了性命。一向闻得人讲:唐三藏乃十世修行好人,但得吃他一块肉,延寿长生。不期他手下有这般徒弟。我被他坏了名声,破了香火,有心要捉唐僧,只怕不得能够。」
那水族中闪上一个斑衣鳜婆,对怪物跬跬拜拜,笑道:「大王要捉唐僧,有何难处?但不知捉住他,可赏我些酒肉?」那怪道:「你若有谋,合同用力,捉了唐僧,与你拜为兄妹,共席享之。」鳜婆拜谢了道:「久知大王有呼风唤雨之神通,搅海翻江之势力,不知可会降雪?」那怪道:「会降。」又道:「既会降雪,不知可会作冷结冰?」那怪道:「更会。」鳜婆鼓掌笑道:「如此,极易,极易。」那怪道:「你且将极易之功,讲来我听。」鳜婆道:「今夜有三更天气,大王不必迟疑,趁早作法,起一阵寒风,下一阵大雪,把通天河尽皆冻结。著我等善变化者,变作几个人形,在于路口,背包持伞,担担推车,不住的在冰上行走。那唐僧取经之心甚急,看见如此人行,断然踏冰而渡。大王悄坐河心,待他脚踪响处,迸裂寒冰,连他那徒弟们一齐坠落水中,一鼓可得也。」那怪闻言,满心欢喜道:「甚妙,甚妙。」即出水府,踏长空,兴风作雪,结冷凝冻成冰不题。
重衾无暖气,袖手似揣冰。此时败叶垂霜蕊,苍松挂冻铃。地裂因寒甚,池平为水凝。渔舟不见叟,山寺怎逢僧。樵子愁柴少,王孙喜炭增。征人须似铁,诗客笔如菱。皮袄犹嫌薄,貂裘尚恨轻。蒲团僵老衲,纸帐旅魂惊。绣被重裀褥,浑身战抖铃。」
彤云密布,惨雾重浸。彤云密布,朔风凛凛号空;惨雾重浸,大雪纷纷盖地。真个是:六出花,片片飞琼;千林树,株株带玉。须臾积粉,顷刻成盐。白鹦歌失素,皓鹤羽毛同。平添吴楚千江水,压倒东南几树梅。却便似战退玉龙三百万,果然如败鳞残甲满天飞。那里得东郭履,袁安卧,孙康映读;更不见子猷舟,王恭币,苏武餐毡。但只是几家村舍如银砌,万里江山似玉团。好雪,柳絮漫桥,梨花盖舍。柳絮漫桥,桥边渔叟挂蓑衣;梨花盖舍,舍下野翁煨骨柮。客子难沽酒,苍头苦觅梅。洒洒潇潇裁蝶翘,飘飘荡荡剪鹅衣。团团滚滚随风势,叠叠层层道路迷。阵阵寒威穿小幙,飕飕冷气透幽帏。丰年祥瑞从天降,堪贺人间好事宜。
师徒们叹玩多时,只见陈家老者,著两个僮仆扫开道路,又两个送出热汤洗面。须臾,又送滚茶、乳饼,又擡出炭火。俱到厢房,与师徒们叙坐。长老问道:「老施主,贵处时令,不知可分春夏秋冬?」陈老笑道:「此间虽是僻地,但只风俗人物,与上国不同;至于诸凡谷苗牲畜,都是同天共日,岂有不分四时之理?」三藏道:「既分四时,怎么如今就有这般大雪,这般寒冷?」陈老道:「此时虽是七月,昨日已交白露,就是八月节了。我这里常年八月间就有霜雪。」三藏道:「甚比我东土不同,我那里交冬节方有之。」
正话间,又见僮仆来安桌子,请吃粥。粥罢之后,雪比早间又大,须臾,平地有二尺来深。三藏心焦垂泪。陈老道:「老爷放心,莫见雪深忧虑。我舍下颇有几石粮食,供养得老爷们半生。」三藏道:「老施主不知贫僧之苦。我当年蒙圣恩赐了旨意,摆大驾亲送出关,唐王御手擎杯奉饯,问道:『几时可回?』贫僧不知有山川之险,顺口回奏:『只消三年,可取经回国。』自别后,今已七八个年头,还未见佛面,恐违了钦限;又怕的是妖魔凶狠:所以焦虑。今日有缘得寓潭府,昨夜愚徒们略施小惠报答,实指望求一船只渡河。不期天降大雪,道路迷漫,不知几时才得功成回故土也。」陈老道:「老爷放心,正是多的日子过了,那里在这几日?且待天晴,化了冰,老拙倾家费产,必处置送老爷过河。」
此后大雪方住就有人行走。陈老见三藏不快,又打扫花园,大盆架火,请去雪洞里闲耍散闷。八戒笑道:「那老儿忒没算计。春二三月好赏花园,这等大雪,又冷,赏玩何物?」行者道:「呆子不知事。雪景自然幽静:一则游赏,二来与师父宽怀。」陈老道:「正是,正是。」遂此邀请到园。但见:
景值三秋,风光如腊。苍松结玉蕊,衰柳挂银花。阶下玉苔堆粉屑,窗前翠竹吐琼芽。巧石山头,养鱼池内。巧石山头,削削尖峰排玉笋;养鱼池内,清清活水作冰盘。临岸芙蓉娇色浅,傍崖木槿嫩枝垂。秋海棠,全然压倒;腊梅树,聊发新枝。牡丹亭、海榴亭、丹桂亭,亭亭尽鹅毛堆积;放怀处、款客处、遣兴处,处处皆蝶翅铺漫。两篱黄菊玉绡金,几树丹枫红间白。无数闲庭冷难到,且观雪洞冷如冰。那里边放一个兽面象足铜火盆,热烘烘炭火才生;上下有几张虎皮搭苫漆交椅,软温温纸窗铺设。
众人观玩良久,就于雪洞里坐下,对邻叟道取经之事,又捧香茶饮毕。陈老问:「列位老爷,可饮酒么?」三藏道:「贫僧不饮,小徒略饮几杯素酒。」陈老大喜,即命:「取素果品,炖暖酒,与列位汤寒。」那僮仆即擡桌围炉,与两个邻叟,各饮了几杯,收了家火。
不觉天色将晚,又仍请到厅上晚斋。只听得街上行人都说:「好冷天啊,把通天河冻住了。」三藏闻言道:「悟空,冻住河,我们怎生是好?」陈老道:「乍寒乍冷,想是近河边浅水处冻结。」那行人道:「把八百里都冻的似镜面一般,路口上有人走哩。」三藏听说有人走,就要去看。陈老道:「老爷莫忙,今日晚了,明日去看。」遂此别却邻叟。又晚斋毕,依然歇在厢房。
及次日天晓,八戒起来道:「师兄,今夜更冷,想必河冻住也。」三藏迎著门,朝天礼拜道:「众位护教大神,弟子一向西来,虔心拜佛,苦历山川,更无一声报怨。今至于此,感得皇天佑助,结冻河水。弟子空心权谢,待得经回,奏上唐皇,竭诚酬答。」礼拜毕,遂教悟净背马,趁冰过河。陈老又道:「莫忙,待几日雪融冰解,老拙这里办船相送。」沙僧道:「就行也不是话,再住也不是话。口说无凭,耳闻不如眼见。我背了马,且请师父亲去看看。」陈老道:「言之有理。」教:「小的们,快去背我们六匹马来。且莫背唐僧老爷马。」
雪积如山耸,云收破晓晴。寒凝楚塞千峰瘦,冰结江湖一片平。朔风凛凛,滑冻棱棱。池鱼偎密藻,野鸟恋枯槎。塞外征夫俱坠指,江头梢子乱敲牙。裂蛇腹,断鸟足,果然冰山千百尺。万壑冷浮银,一川寒浸玉。东方自信出僵蚕,北地果然有鼠窟。王祥卧,光武渡,一夜溪桥连底固。曲沼结凌层,深渊重叠沍。通天阔水更无波,皎洁冰漫如陆路。
三藏与一行人到了河边,勒马观看,真个那路口上有人行走。三藏问道:「施主,那些人上冰往那里去?」陈老道:「河那边乃西梁女国。这起人都是做买卖的。我这边百钱之物,到那边可值万钱;那边百钱之物,到这边亦可值万钱。利重本轻,所以人不顾死生而去。常年家有五七人一船,或十数人一船,飘洋而过。见如今河道冻住,故舍命而步行也。」三藏道:「世间事惟名利最重。似他为利的,舍死忘生;我弟子奉旨全忠,也只是为名,与他能差几何?」教:「悟空,快回施主家收拾行囊,叩背马匹,趁此层冰,早奔西方去也。」行者笑吟吟答应。
沙僧道:「师父啊,常言道:『千日吃了千升米。』今已托赖陈府上,且再住几日,待天晴化冻,办船而过,忙中恐有错也。」三藏道:「悟净,怎么这等愚见?若是正二月,一日暖似一日,可以待得冻解;此时乃八月,一日冷似一日,如何可便望解冻?却不又误了半载行程?」
八戒跳下马来:「你们且休讲闲口,等老猪试看有多少厚薄。」行者道:「呆子,前夜试水,能去抛石;如今冰冻重漫,怎生试得?」八戒道:「师兄不知。等我举钉钯钯他一下。假若筑破,就是冰薄,且不敢行;若筑不动,便是冰厚,如何不行?」三藏道:「正是,说得有理。」那呆子撩衣拽步,走上河边,双手举钯,尽力一筑,只听扑的一声,筑了九个白迹,手也振得生疼。呆子笑道:「去得,去得,连底都锢住了。」
三藏闻言,十分欢喜,与众同回陈家,只教收拾走路。那两个老者苦留不住,只得安排些干粮、烘炒,做些烧饼、饝饝相送。一家子磕头礼拜,又捧出一盘子散碎金银,跪在面前道:「多蒙老爷活子之恩,聊表途中一饭之敬。」三藏摆手摇头,只是不受道:「贫僧出家人,财帛何用?就途中也不敢取出,只是以化斋度日为正事。收了干粮足矣。」二老又再三央求,行者用指尖儿捻了一小块,约有四五钱重,递与唐僧道:「师父,也只当些衬钱,莫教空负二老之意。」
遂此相向而别,径至河边冰上,那马蹄滑了一滑,险些儿把三藏跌下马来。沙僧道:「师父,难行。」八戒道:「且住,问陈老官讨个稻草来我用。」行者道:「要稻草何用?」八戒道:「你那里得知?要稻草包著马蹄方才不滑,免教跌下师父来也。」陈老在岸上听言,急命人家中取一束稻草,却请唐僧上岸下马。八戒将草包裹马足,然后踏冰而行。
别陈老离河边,行有三四里远近,八戒把九环锡杖递与唐僧道:「师父,你横此在马上。」行者道:「这呆子奸诈。锡杖原是你挑的,如何又叫师父拿著?」八戒道:「你不曾走过冰凌,不晓得。凡是冰冻之上,必有凌眼;倘或屣著凌眼,脱将下去,若没横担之物,骨都的落水,就如一个大锅盖盖住,如何钻得上来?须是如此架住方可。」行者暗笑道:「这呆子倒是个积年走冰的。」果然都依了他:长老横担著锡杖,行者横担著铁棒,沙僧横担著降妖宝杖,八戒肩挑著行李,腰横著钉钯,师徒们放心前进。这一直行到天晚,吃了些干粮。却又不敢久停,对著星月光华,观的冰冻上亮灼灼,白茫茫,只情奔走,果然是马不停蹄。师徒们莫能合眼,走了一夜。天明又吃些干粮,望西又进。
正行时,只听得冰底下扑喇喇一声响喨,险些儿諕倒了白马。三藏大惊道:「徒弟哑!怎么这般响喨?」八戒道:「这河忒也冻得结实,地凌响了。或者这半中间连底通锢住了也。」三藏闻言,又惊又喜,策马前进,趱行不题。
那妖邪将三藏捉住,引群精径回水府,厉声高叫:「鳜妹何在?」老鳜婆迎门施礼道:「大王,不敢,不敢。」妖邪道:「贤妹何出此言?『一言既出,驷马难追。』原说听从汝计,捉了唐僧,与你拜为兄妹。今日果成妙计,捉了唐僧,就好昧了前言?」教:「小的们,擡过案桌,磨快刀来,把这和尚剖腹剜心,剥皮剐肉;一壁厢响动乐器:与贤妹共而食之,延寿长生也。」鳜婆道:「大王,且休吃他,恐他徒弟们寻来吵闹。且宁耐两日,让那厮不来寻,然后剖开,请大王上坐,众眷族环列,吹弹歌舞,奉上大王,从容自在享用,却不好也?」那怪依言,把唐僧藏于宫后,使一个六尺长的石匣盖在中间不题。
却说八戒、沙僧在水里捞著行囊,放在白马身上驮了,分开水路,涌浪翻波,负水而出。只见行者在半空中看见,问道:「师父何在?」八戒道:「师父姓陈,名到底了。如今没处找寻,且上岸再作区处。」原来八戒本是天蓬元帅临凡,他当年掌管天河八万水兵大众;沙和尚是流沙河内出身;白马本是西海龙孙:故此能知水性。大圣在空中指引,须臾,回转东崖,晒刷了马匹,紾掠了衣裳。大圣云头按落,一同到于陈家庄上。早有人报与二老道:「四个取经的老爷,如今只剩了三个来也。」兄弟即忙接出门外,果见衣裳还湿,道:「老爷们,我等那般苦留,却不肯住,只要这样方休。怎么不见三藏老爷?」八戒道:「不叫做三藏了,改名叫做陈到底也。」二老垂泪道:「可怜!可怜!我说等雪融备船相送,坚执不从,致令丧了性命。」行者道:「老儿,莫替古人耽忧。我师父管他不死长命。老孙知道,决然是那灵感大王弄法算计去了。你且放心,与我们浆浆衣服,晒晒关文,取草料喂著白马。等我弟兄寻著那厮,救出师父,索性剪草除根,替你一庄人除了后患,庶几永远得安生也。」陈老闻言,满心欢喜,即命安排斋供。