《易》稱“《遯》之時義大矣哉”。又曰：“不事王侯，高尚其事。”是以堯稱則天，不屈潁陽之高；武盡美矣，終全孤竹之潔。自茲以降，風流彌繁，長往之軌未殊，而感致之數匪一。或隱居以求其志，或迴避以全其道，或靜已以鎮其躁，或去危以圖其安，或垢俗以動其概，或疵物以激其清。然觀其甘心畎畝之中，憔悴江海之上，豈必親魚鳥、樂林草哉！亦云性分所至而已。故蒙恥之賓，屢黜不去其國；蹈海之節，千乘莫移其情。適使矯易去就，則不能相爲矣。彼雖硜硜有類沽名者，然而蟬蛻囂埃之中，自致寰區之外，異夫飾智巧以逐浮利者乎！荀卿有言曰，“志意修則驕富貴，道義重則輕王公”也。
漢室中微，王莽篡位，士之蘊藉義憤甚矣。是時裂冠毀冕，相攜持而去之者，蓋不可勝數。楊雄曰：“鴻飛冥冥，弋者何篡焉。”言其違患之遠也。光武側席幽人，求之若不及，旌帛蒲車之所徵賁，相望於巖中矣。若薛方、逢萌，聘而不肯至；嚴光、周黨、王霸，至而不能屈。羣方鹹遂，志士懷仁，斯固所謂“舉逸民天下歸心”者乎！肅宗亦禮鄭均而徵高鳳，以成其節。自後帝德稍衰，邪{薛女}當朝，處子耿介，羞與卿相等列，至乃抗憤而不顧，多失其中行焉。蓋錄其絕塵不反，同夫作者，列之此篇。
並舉手西指，言“此中多虎，臣每即禽，虎亦即臣，大王勿往也。”光武曰：“苟有其備，虎亦何患。”父曰：“何大王之謬邪！昔湯即桀於鳴條，而大城於亳；武王亦即紂於牧野，而大城於郟鄏。彼二王者，其備非不深也。是以即人者，人亦即之，雖有其備，庸可忽乎！”光武悟其旨，顧左右曰：“此隱者也。”
貧無資食，好事者更饋焉，受之取足而反其餘。王莽大司空王邑闢之，連年乃至，欲薦之於莽，固辭乃止。潛隱於家。讀《易》至《損》、《益》卦，喟然嘆曰：“吾已知富不如貧，貴不如賤，但未知死何如生耳。”建武中，男女娶嫁既畢，敕斷家事勿相關，當如我死也。於是遂肆意，與同好北海禽慶俱遊五嶽名山，竟不知所終。
北海太守素聞其高，遣吏奉謁致禮，萌不答。太守懷恨而使捕之。吏叩頭曰：“子康大賢，天下共聞，所在之處，人敬如父，往必不獲，只自毀辱。”太守怒，收之繫獄，更發它吏。行至勞山，人果相率以兵弩捍禦。吏被傷流血，奔而還。
博士範升奏毀黨曰：“臣聞堯不須許由、巢父，而建號天下；周不待伯夷、叔齊，而王道以成。伏見太原周黨、東海王良、山陽王成等，蒙受厚恩，使者三聘，乃肯就車。及陛見帝廷，黨不以禮屈，伏而不謁，偃蹇驕悍，同時俱逝。黨等文不能演義，武不能死君，釣採華名，庶幾三公之位。臣願與坐雲臺之下，考試圖國之道。不如臣言，伏虛妄之罪。而敢私竊虛名，誇上求高，皆大不敬。”
王霸字儒仲，太原廣武人也。少有清節。及王莽篡位，棄冠帶，絕交宦。建武中，徵到尚書，拜稱名，不稱臣。有司問其故。霸曰：“天子有所不臣，諸侯有所不友。”司徒侯霸讓位於霸。閻陽毀之曰：“太原俗黨，儒仲頗有其風。”
嚴光字子陵，一名遵，會稽餘姚人也。少有高名，與光武同遊學。及光武即位，乃變名姓，隱身不見。帝思其賢，乃令以物色訪之。後齊國上言：“有一男子，披羊裘釣澤中。”帝疑其光，乃備安車玄纁，遣使聘之。三反而後至。舍於北軍。給牀褥，太官朝夕進膳。
司徒侯霸與光素舊，遣使奉書。使人因謂光曰：“公聞先生至，區區欲即詣造。迫於典司，是以不獲。願因日暮，自屈語言。”光不答，乃投札與之，口授曰：“君房足下：位至鼎足，甚善。懷仁輔義天下悅，阿諛順旨要領絕。”霸得書，封奏之。帝笑曰：“狂奴故態也。”車駕即日幸其館。光臥不起，帝即其臥所，撫光腹曰：“咄咄子陵，不可相助爲理邪？”光又眠不應，良久，乃張目熟視，曰：“昔唐堯著德，巢父洗耳。士故有志，何至相迫乎！”帝曰：“子陵，我竟不能下汝邪？”於是升輿嘆息而去。
建武末，沛王輔等五王居北宮，皆好賓客，更遣請丹，不能致。信陽侯陰就，光烈皇后弟也，以外戚貴盛，乃詭說五王，求錢千萬，約能致丹，而別使人要劫之。丹不得已，既至，就故爲設麥飯蔥葉之食。丹推去之，曰：“以君侯能供甘旨，故來相過，何其薄乎？”更置盛饌，乃食。及就起，左右進輦。丹笑曰：“吾聞桀駕人車，豈此邪？”坐中皆失色。就不得已而令去輦。自是隱閉，不關人事，以壽終。
後受業太學，家貧而尚節介，博覽無不通，而不爲章句。學畢，乃牧豕於上林宛中。曾誤遺火，延及它舍。鴻乃尋訪燒者，問所去失，悉以豕償之。其主猶以爲少。鴻曰：“無它財，願以身居作。”主人許之。因爲執勤，不懈朝夕。鄰家耆老見鴻非恆人，乃共責讓主人，而稱鴻長者。於是始敬異焉，悉還其豕。鴻不受而去，歸鄉里。
勢家慕其高節，多欲女之，鴻並絕不娶。同縣孟氏有女，狀肥醜而黑，力舉石臼，擇對不嫁，至年三十。父母問其故。女曰：“欲得賢如梁伯鸞者。”鴻聞而娉之。女求作布衣、麻屨，織作筐緝績之具。及嫁，始以裝飾入門。七日而鴻不答。妻乃跪牀下請曰：“竊聞夫子高義，簡斥數婦，妾亦偃蹇數夫矣。今而見擇，敢不請罪。”鴻曰：“吾欲裘褐之人，可與俱隱深山者爾。今乃衣綺縞，傅粉墨，豈鴻所願哉？”妻曰：“以觀夫子之志耳。妾自有隱居之服。”乃更爲椎髻，着布衣，操作而前。鴻大喜曰：“此真梁鴻妻也。能奉我矣！”字之曰德曜，名孟光。
有頃，又去適吳。將行，作詩曰：逝舊幫兮遐徵，將遙集兮東南。心惙怛兮傷悴，志菲菲兮升降。欲乘策兮縱邁，疾吾俗兮作讒。競舉枉兮措直，鹹先佞分唌々。固靡慚兮獨建，冀異州兮尚賢。聊逍遙兮遨嬉，纘仲尼兮周流。倘雲睹兮我悅，遂舍車兮即浮。過季札兮延陵，求魯連兮海隅。雖不察兮光貌，幸神靈兮與休。惟季春兮華阜，麥含含兮方秀。哀茂時兮逾邁，愍芳香兮日臭。悼吾心兮不獲，長委結兮焉究！口囂囂兮餘訕，嗟恇恇兮誰留？
乃方舍之於家。鴻潛閉著書十餘篇。疾且困，告主人曰：“昔延陵季子葬子於嬴博之間，不歸鄉里，慎勿令我子持喪歸去。”及卒，伯通等爲求葬地於吳要離冢傍。鹹曰：“要離烈士，而伯鸞清高，可令相近。”葬畢，妻子歸扶風。
論曰：先大夫宣侯，嘗以講道餘隙，寓乎逸士之篇。至《高文通傳》，輟而有感，以爲隱者也，因著其行事而論之曰：“古者隱逸，其風尚矣。潁陽洗耳，恥聞禪讓；孤竹長飢，羞食周粟。或高棲以違行，或疾物以矯情，雖軌跡異區，其去就一也。若伊人者，志陵青雲之上，身晦泥污之下，心名且猶不顯，況怨累之爲哉！與夫委體淵沙，鳴弦揆日者，不其遠乎！”
臺佟字孝威，魏郡鄴人也。隱於武安山，鑿穴爲居，採藥自業。建初中，州闢，不就。刺史行部，乃使從事致謁。佟載病往謝。刺史乃執贄見佟曰：“孝威居身如是，甚苦，如何？”佟曰：“佟幸得保終性命，存神養和。如明使君奉宣詔書，夕惕庶事，反不苦邪？”遂去，隱逸，終不見。
韓康字伯休，一名恬休，京兆霸陵人。家世著姓。常採藥名山，賣於長安市，口不二價，三十餘年。時有女子從康買藥，康守價不移。女子怒曰：“公是韓伯休那？乃不二價乎？”康嘆曰：“我本欲避名，今小女子皆知有我，何用藥爲？”
乃遁入霸陵山中。博士公車連徵，不至。桓帝乃備玄纁之禮，以安車聘之。使者奉詔造康，康不得已，乃許諾。辭安車，自乘柴車，冒晨先使者發。至亭，亭長以韓徵君當過，方發人牛修道橋。及見康柴車幅巾，以爲田叟也，使奪其牛。康即釋駕與之。有頃，使者至，知奪牛翁乃徵君也。使者欲奏殺亭長。康曰：“此自老子與之，亭長何罪！”乃止。康因中道逃遁，以壽終。
汝南吳蒼甚重之，因遺書以觀其志曰：仲彥足下：勤處隱約，雖乘雲行泥，棲宿不同，每有西風，何嘗不嘆！蓋聞黃、老之言，乘虛入冥，藏身遠遁，亦有理國養人，施於爲政。至如登山絕跡，神不著其證，人不睹其驗。吾欲先生從其可者，於意何如？昔伊尹不懷道以待堯、舜之君。方今明明，四海開闢，巢、許無爲箕山，夷、齊悔入首陽。足下審能騎龍弄鳳，翔嬉雲間者，亦非狐兔燕雀所敢謀也。
良少誕節，母憙驢鳴，良常學之，以娛樂焉。及母卒，兄伯鸞居廬啜粥，非禮不行，良獨食肉飲酒，哀至乃哭，而二人俱有毀容。或問良曰：“子之居喪，禮乎？”良曰：“然。禮所以制情佚也。情苟不佚，何禮之論！夫食旨不甘，故致毀容之實。若味不存口，食之可也。”論者不能奪之。
法真字高卿，扶風眉阝人，南郡太守雄之子也。好學而無常家，博通內外圖典，爲關西大儒。弟子自遠方至者，陳留範冉等數百人。性恬靜寡慾，不交人間事。太守請見之，真乃幅巾詣謁。太守曰：“昔魯哀公雖爲不肖，而仲尼稱臣。
闢公府，舉賢良，皆不就。同郡田弱薦真曰：“處士法真，體兼四業，學窮典奧，幽居恬泊，樂以忘憂。將蹈老氏之高蹤，不爲玄纁屈也。臣願聖朝就加袞職，必能唱《清廟》之歌，致來儀之鳳矣。”會順帝西巡，弱又薦之。帝虛心欲致，前後四徵。真曰：“吾既不能遁形遠世，豈飲洗耳之水哉？”遂深自隱絕，終不降屈。友人郭正稱之曰：“法真名可得聞，身難得而見，逃名而名我隨，避名而名我追，可謂百世之師者矣！”乃共刊石頌之，號曰玄德先生。年八十九，中平五年，以壽終。
漢陰老父者，不知何許人也。桓帝延熹中，幸竟陵，過雲夢，臨沔水，百姓莫不觀者，有老父獨耕不輟。尚書郎南陽張溫異之，使問曰：“人皆來觀，老父獨不輟，何也？”老父笑而不對。溫下道百步，自與言。老父曰：“我野人耳，不達斯語。請問天下亂而立天子邪？理而立天子邪？立天子以父天下邪？役天下以奉天子邪？昔聖王宰世，茅茨採椽，而萬人以寧。今子之君，勞人自縱，逸遊無忌。吾爲子羞之，子何忍欲人觀之乎！”溫大慚。問其姓名，不告而去。
陳留老父者，不知何許人也。桓帝世，黨錮事起，守外黃令陳留張升去官歸鄉里，道逢友人，共班草而言。升曰：“吾聞趙殺鳴犢，仲尼臨河而反；覆巢竭淵，龍鳳逝而不至。今宦豎日亂，陷害忠良，賢人君子其去朝乎？夫德之不建，人之無援，將性命之不免，奈何？”因相抱而泣。老父趨而過之，植其杖，太息言曰：“籲！二大夫何泣之悲也？夫龍不隱鱗，鳳不藏羽，網羅高縣，去將安所？
夫趣舍行止，亦人之巢穴也。且各得其棲宿而已，天下非所保也。”因釋耕於壟上，而妻子耘於前。表指而問曰：“先生苦居畎畝而不肯官祿，後世何以遺子孫乎？”龐公曰：“世人皆遺之以危，今獨遺之以安。雖所遺不同，未爲無所遺也。”
