潞王從珂反,愍帝出奔,高祖自鎮州朝京師,遇愍帝于衛州,止傳舍,知遠遣勇士石敢袖鐵槌侍高祖以虞變。高祖與愍帝議事未決,左右欲兵之,知遠擁高祖入室,敢與左右格鬪而死,知遠即率兵盡殺愍帝左右,留帝傳舍而去。
廢帝入立,高祖復鎮河東,已而有隙,高祖將舉兵,知遠與桑維翰密為高祖謀畫,贊成之。高祖即位於太原,以知遠為侍衛親軍都虞候,領保義軍節度使。契丹耶律德光送高祖至潞州,臨決,指知遠曰:「此都軍甚操剌,無大故勿棄之。」
天福二年,遷侍衛馬步軍都指揮使,領忠武軍節度使。已而以杜重威代知遠領忠武,徙知遠領歸德,知遠恥與重威同制,杜門不出。高祖怒,欲罷其兵職,宰相趙瑩以為不可,高祖乃遣端明殿學士和凝就第宣諭,知遠乃受命。五年,徙鄴都留守。九月,朝京師,高祖幸其第。六年,拜河東節度使、北京留守。七年,高祖崩。
知遠從高祖起太原,有佐命功,自出帝立,與契丹絕盟,用兵北方,常疑知遠勳位已高,幸晉多故而有異志,每優尊之。拜中書令,封太原王、幽州道行營招討使,又拜北面行營都統。開運二年四月,封北平王,三年五月,加守太尉,然王未甞出兵。契丹寇澶州,別遣偉王攻鴈門,敗之于秀容。八月,殺吐渾白承福等族,取其貲鉅萬,良馬數千。
二月戊辰,河東行軍司馬張彥威等上牋勸進。辛未,皇帝即位,稱天福十二年。磁州賊首梁暉取相州來歸。武節都指揮使史弘肇取代州,殺其刺史王暉。晉州將藥可儔殺其守將駱從朗及括錢使、諫議大夫趙熙來歸。辛巳,陝州留後趙暉、潞州留後王守恩來歸。
夏四月己未,右都押衙楊邠為樞密使,蕃漢兵馬都孔目官郭威權樞密副使。契丹陷相州,殺梁暉。癸亥,立魏國夫人李氏為皇后。甲子,河東節度判官蘇逢吉、觀察推官蘇禹珪為中書侍郎、同中書門下平章事。乙丑,侍衛親軍步軍都指揮使史弘肇取潞州。戊辰,奉國指揮使武行德以河陽來歸。史弘肇取澤州。丙子,契丹耶律德光卒于欒城,契丹入于鎮州。
秋閏七月乙丑,禁造契丹服器。天雄軍節度使杜重威反,天平軍節度使高行周為鄴都行營都部署以討之。庚辰,追尊祖考為皇帝,妣為皇后:高祖湍謚曰明元,廟號文祖,祖妣李氏謚曰明貞;曾祖昂謚曰恭僖,廟號德祖,祖妣楊氏謚曰恭惠;祖僎謚曰昭憲,廟號翼祖,祖妣李氏謚曰昭穆;考琠謚曰章聖,廟號顯祖,妣安氏謚曰章懿。以漢高皇帝為高祖,光武皇帝為世祖,皆不祧。
隱帝,高祖第二子承祐也。高祖即位,拜右衛上將軍、大內都點檢。魏王承訓長而賢。高祖愛之,方屬以為嗣,承訓薨,高祖不豫,悲哀疾劇,乃以承祐屬諸將相。宰相蘇逢吉曰:「皇子承祐未封王,請亟封之。」未及封而高祖崩,祕不發喪,殺杜重威。
夏四月辛巳,陝州兵馬都監王玉克潼關。壬午,永興軍將趙思綰叛附于李守貞,客省使王峻帥師屯于關西。楊邠為中書侍郎兼吏部尚書、同中書門下平章事,郭威為樞密使,鎮寧軍節度使郭從義為永興軍兵馬都部署。戊子,保義軍節度使白文珂為河中兵馬都部署。河決原武。
冬十一月丙子,殺楊邠及侍衛親軍都指揮使史弘肇、三司使王章,皆滅其族。郭威反。庚辰,義成軍節度使宋延渥叛附于威。壬午,威犯封丘,泰寧軍節度使慕容彥超軍于七里店。癸未,勞軍于北郊。甲申,勞軍于劉子陂。慕容彥超及郭威戰,敗績,開封尹侯益叛降于威。郭允明反。乙酉,皇帝崩,蘇逢吉自殺。漢亡。
嗚呼!人君即位稱元年,常事爾,古不以為重也。孔子未修春秋,其前固已如此,雖暴君昏主,妄庸之史,其記事先後遠近,莫不以歲月一二數之,乃理之自然也。其謂一為元,亦未甞有法,蓋古人之語爾。及後世曲學之士,始謂孔子書「元年」為春秋大法,遂以改元為重事。
自漢以後,又名年以建元,而正偽紛雜,稱號遂多,不勝其紀也。五代,亂世也,其事無法而不合於理者多矣,皆不足道也。至其年號乖錯以惑後世,則不可以不明。梁太祖以乾化二年遇弒,明年,末帝已誅友珪,黜其鳳曆之號,復稱乾化三年,尚為有說。至漢高祖建國,黜晉出帝開運四年,復稱天福十二年者,何哉?蓋以其愛憎之私爾。方出帝時,漢高祖居太原,常憤憤下視晉,而晉亦陽優禮之,幸而未見其隙。及契丹滅晉,漢未甞有赴難之意。出帝已北遷,方陽以兵聲言追之,至土門而還。及其即位改元,而黜開運之號,則其用心可知矣。蓋其於出帝無復君臣之義,而幸禍以為利者,其素志也,可勝歎哉!夫所謂有諸中必形於外者,其見於是乎!