挞凛幼敦厚,有才略,通天文。保宁初,为宿直官,累任囏剧。统和四年,宋杨继业率兵由代州来侵,攻陷城邑。挞凛以诸军副部署,从枢密使耶律斜轸败之,擒继业于朔州。六年秋,改南院都监,从驾南征,攻沙堆,力战被创,太后尝亲临视。明年,加右监门卫上将军、检校太师,遥授彰德军节度使。
十一年,与东京留守萧恒德伐高丽,破之。高丽称臣奉贡。十二年,夏人梗边,皇太妃受命总乌古及永兴宫分军讨之,挞凛为阻卜都详稳。凡军中号令,太妃并委挞凛。师还,以功加兼侍中,封兰陵郡王。十五年,敌烈部人杀详稳而叛,遁于西北荒,挞凛将轻骑逐之,因讨阻卜之未服者,诸蕃岁贡方物充于国,自后往来若一家焉。上赐诗嘉奖,仍命林牙耶律昭作赋,以述其功。挞凛以诸部叛服不常,上表乞建三城以绝边患,从之。俄召为南京统军使。
二十年,复伐宋,擒其将王先知,破其军于遂城,下祁州,上手诏奖谕。进至澶渊,宋主军于城隍间,未接战,挞凛按视地形,取宋之羊观、盐堆、凫雁,中伏弩卒。明日,𫐕车至,太后哭之恸,辍朝五日。子慥古,南京统军使。
统和二年,将兵与西边详稳耶律速撒讨陀罗斤,大破之。四年,宋将杨继业陷山西城邑,题子从北院枢密使耶律斜轸击之,败贺令图于定安,授西南面招讨都监。宋兵守蔚州急,召外援,题子闻之,夜伏兵道傍。黎明,宋兵果来,过未半而击之;城中军出,斜轸复邀之。两军俱溃,奔飞狐,地隘不得进,杀伤甚众,贺令图复集败卒来袭蔚州,题子逆战,破之,应州守将自遁。进围寰州,冒矢石登城,宋军大溃。当斜轸擒继业于朔州,题子功居多。
统和四年,宋杨继业来侵,奴瓜为黄皮室纠都监,击败之,尽复所陷城邑。军还,加诸卫小将军。及伐宋,有功,迁黄皮室详稳。六年,再举,将先锋军,败宋游兵于定州,为东京统军使,加金紫崇禄大夫。从奚王和朔奴伐兀惹,以战失利,削金紫崇禄阶。
统和中,叔父恒德临终,荐其才,诏入侍卫。十七年,南伐,宋将范庭召列方阵而待。时皇弟隆庆为先锋,问诸将佐谁敢当者,柳曰:「若得骏马,则愿为之先。」隆庆授以甲骑。柳揽辔,谓诸将曰:「阵若动,诸君急攻。」遂驰而前,敌少却。隆庆席势攻之,南军遂乱。柳中流矢,裹创而战,众皆披靡。时排押留守东京,奏柳为四军兵马都指挥使。
柳好滑稽,虽君臣燕饮,诙谐无所忌,时人比之俳优。临终,谓人曰:「吾少有致君志,不能直遂,故以谐进。冀万有一补,俳优名何避!」顷之,被寝衣而坐,呼曰:「吾去矣!」言讫而逝。耶律观音奴集柳所著诗千篇,目曰岁寒集。
天禄间,为枢密使,总汉军事。五年,刘崇遣使来求封册,诏勋册崇为大汉神武皇帝。应历初,封赵王,出为上京留守,寻移南京。会宋欲城益津,勋上书请假巡徼以扰之,帝然其奏,宋遂不果城。十七年,宋略地益津关,勋击败之,知南院枢密事。景宗即位,以定策功,进王秦。
保宁中,以南京郊内多隙地,请疏畦种稻,帝欲从之。林牙耶律昆宣言于朝曰:「高勋此奏,必有异志。果令种稻,引水为畦,设以京叛,官军何自而入?」帝疑之,不纳。寻迁南院枢密使。以毒药餽驸马都尉萧啜里,事觉,流铜州。寻又谋害尚书令萧思温,诏狱诛之,没其产,皆赐思温家。
统和初,皇太后称制,以耶律休哥领南边事,和朔奴为南面行军副部署。四年,宋曹彬、米信等来侵,和朔奴与休哥破宋兵于燕南,手诏褒美。军还,怙权挝无罪人李浩至死,上以其功释之。六年冬,南征,将本部军由别道进击敌军于狼山,俘获甚众。
十三年秋,迁都部署,伐兀惹。驻于铁骊,秣马数月,进至兀惹城。利其俘掠,请降不许,令急攻之。城中大恐,皆殊死战。和朔奴知不能克,从副部署萧恒德议,掠地东南,循高丽北界而还。以地远粮绝,士马死伤,诏降封爵,卒。子乌也,郎君班详稳。