房玄龄字乔，齐州临淄人。父彦谦，仕隋，历司隶刺史。玄龄幼警敏，贯综坟籍，善属文，书兼草隶。开皇中，天下混壹，皆谓隋祚方永，玄龄密白父曰：「上无功德，徒以周近亲，妄诛杀，攘神器有之，不为子孙立长久计，淆置嫡庶，竞侈僭，相倾阋，终当内相诛夷。视今虽平，其亡，跬可须也。」彦谦惊曰：「无妄言！」年十八，举进士。授羽骑尉，校雠秘书省。吏部侍郎高孝基名知人，谓裴矩曰：「仆观人多矣，未有如此郎者，当为国器，但恨不见其耸壑昂霄云。」补隰城尉。汉王谅反，坐累，徙上郡。顾中原方乱，慨然有忧天下志。会父疾，绵十旬，不解衣；及丧，勺饮不入口五日。
太宗以炖煌公徇渭北，杖策上谒军门，一见如旧，署渭北道行军记室参军。公为秦王，即授府记室，封临淄侯。征伐未尝不从，众争取怪珍，玄龄独收人物致幕府，与诸将密相申结，人人愿尽死力。王尝曰：「汉光武得邓禹，门人益亲。今我有玄龄，犹禹也。」居府出入十年，军符府檄，或驻马即办，文约理尽，初不著稾。高祖曰「若人机识，是宜委任。每为吾儿陈事，千里外犹对面语。」
隐太子与王有隙，王召玄龄与计，对曰：「国难世有，惟圣人克之。大王功盖天下，非特人谋，神且相之。」乃引杜如晦协判大计。累进陕东道大行台考功郎中、文学馆学士。故太子忌二人者，奇谮于帝，皆斥逐还第。太子将有变，王召二人以方士服入，夜计事。事平，王为皇太子，擢右庶子。太子即位，为中书令。第功班赏，与如晦、长孙无忌、尉迟敬德、侯君集功第一，进爵邗国公，食邑千三百户，余皆次叙封拜。帝顾群臣曰：「朕论公等功，定封邑，恐不能尽，无有讳，各为朕言之。」淮安王神通曰：「义师起，臣兵最先至，今玄龄等以刀笔吏居第一，臣所未喻。」帝曰：「叔父兵诚先至，然未尝躬行阵劳，故建德之南，军败不振，讨黑闼反动，望风辄奔。今玄龄等有决胜帷幄、定社稷功，此萧何所以先诸将也。叔父以亲，宜无爱者，顾不可缘私与功臣竞先后尔。」初，将军丘师利等皆怙跋攘袂，或指画自陈说，见神通愧屈，乃曰：「陛下至不私其亲，吾属可妄诉邪！」
帝尝问：「创业、守文孰难？」玄龄曰：「方时草昧，群雄竞逐，攻破乃降，战胜乃克，创业则难。」魏征曰：「王者之兴，必乘衰乱，覆昏暴，殆天授人与者。既得天下，则安于骄逸。人欲静，徭役毒之；世方敝，裒刻穷之。国繇此衰，则守文为难。」帝曰：「玄龄从我定天下，冒百死，遇一生，见创业之难。征与我安天下，畏富贵则骄，骄则怠，怠则亡，见守文之不为易。然创业之不易，既往矣；守文之难，方与公等慎之。」
会诏大臣世袭，授宋州刺史，徙国梁，而群臣让世袭事，故罢刺史，遂为梁国公。未几，加太子少师。始诣东宫，皇太子欲拜之，玄龄让不敢谒，乃止。居宰相积十五年，女为王妃，男尚主，自以权宠隆极，累表辞位，诏不听。顷之，进司空，仍总朝政。玄龄固辞，帝遣使谓曰：「让，诚美德也。然国家相眷赖久，一日去良弼，如亡左右手。顾公筋力未衰，毋多让！」晋王为皇太子，改太子太傅，知门下省事。以母丧，赐茔昭陵园。起复其官。会伐辽，留守京师。诏曰：「公当萧何之任，朕无西顾忧矣。」凡粮械飞输，军伍行留，悉裁总之。玄龄数上书劝帝，愿毋轻敌，久事外夷。固辞太子太傅，见听。
晚节多病，时帝幸玉华宫，诏玄龄居守，听卧治事。稍棘，召许肩舆入殿，帝视流涕，玄龄亦感咽不自胜。命尚医临候，尚食供膳，日奏起居状。少损，即喜见于色。玄龄顾诸子曰：「今天下事无不得，惟讨高丽未止，上含怒意决，群臣莫敢谏，吾而不言，抱愧没地矣！」遂上疏曰：
上古所不臣者，陛下皆臣之；所不制者，陛下皆制之矣。为中国患，无如突厥，而大小可汗相次束手，弛辫握刀，分典禁卫。延陀、铁勒，披置州县；高昌、吐浑，偏师扫除。惟高丽历代逋命，莫克穷讨。陛下责其弑逆，身自将六军，径荒裔，不旬日拔辽东，虏获数十万，残众、孽君缩气不敢息，可谓功倍前世矣。
易曰：「知进退存亡不失其正者，其惟圣人乎！」盖进有退之义，存有亡之机，得有丧之理，为陛下惜者此也。传曰：「知足不辱，知止不殆。」陛下威名功烈既云足矣，拓地开疆亦可止矣。边夷丑种，不足待以仁义，责以常礼，古者以禽鱼畜之。必绝其类，恐兽穷则搏，苟救其死。且陛下每决死罪，必三覆五奏，进疏食，停音乐，以人命之重为感动也。今士无一罪，驱之行阵之间，委之锋镝之下，使肝脑涂地，老父孤子、寡妻慈母望槥车，抱枯骨，摧心掩泣，其所以变动阴阳，伤害和气，实天下之痛也。使高丽违失臣节，诛之可也；侵扰百姓，灭之可也；能为后世患，夷之可也。今无是三者，而坐敝中国，为旧王雪耻，新罗报仇，非所存小、所损大乎？臣愿下沛然之诏，许高丽自新，焚陵波之船，罢应募之众，即臣死骨不朽。帝得疏，谓高阳公主曰：「是已危惙，尚能忧吾国事乎！」
疾甚，帝命凿苑垣以便候问，亲握手与决。诏皇太子就省。擢子遗爱右卫中郎将，遗则朝散大夫，令及见之。薨，年七十一，赠太尉、并州都督，谥曰文昭，给班剑、羽葆、鼓吹、绢布二千段、粟二千斛，陪葬昭陵。高宗诏配享太宗庙廷。
玄龄当国，夙夜勤彊，任公竭节，不欲一物失所。无媢忌，闻人善，若己有之。明达吏治，而缘饰以文雅，议法处令，务为宽平。不以己长望人，取人不求备，虽卑贱皆得尽所能。或以事被让，必稽颡请罪，畏惕，视若无所容。
贞观末年，以谴还第，黄门侍郎褚遂良言于帝曰：「玄龄事君自无所负，不可以一眚便示斥外，非天子任大臣意。」帝悟，遽召于家。后避位不出。久之，会帝幸芙蓉园观风俗，玄龄敕子弟汛扫廷唐，曰：「乘舆且临幸。」有顷，帝果幸其第，因载玄龄还宫。帝在翠微宫，以司农卿李纬为民部尚书，会有自京师来者，帝曰：「玄龄闻纬为尚书谓何？」曰：「惟称纬好须，无它语。」帝遽改太子詹事。帝讨辽，玄龄守京师，有男子上急变，玄龄诘状，曰：「我乃告公。」玄龄驲遣追帝，帝视奏已，斩男子。下诏责曰：「公何不自信！」其委任类如此。
次子遗爱，诞率无学，有武力。尚高阳公主，为右卫将军。公主，帝所爱，故礼与它婿绝。主骄蹇，疾遗直任嫡，遗直惧，让爵，帝不许。主稍失爱，意怏怏。与浮屠辩机乱，帝怒，斩浮屠，杀奴婢数十人，主怨望，帝崩，哭不哀。高宗时，出遗直汴州刺史，遗爱房州刺史。主又诬遗直罪，帝敕长孙无忌鞫治，乃得主与遗爱反状，遗爱伏诛，主赐死。遗直以先勋免，贬铜陵尉。诏停配享。
高祖平京师，秦王引为府兵曹参军，徙陕州总管府长史。时府属多外迁，王患之。房玄龄曰：「去者虽多，不足吝，如晦王佐才也。大王若终守藩，无所事；必欲经营四方，舍如晦无共功者。」王惊曰：「非公言，我几失之！」因表留莫府。从征伐，常参帷幄机秘。方多事，裁处无留，僚属共才之，莫见所涯。进陕东道大行台司勋郎中，封建平县男，兼文学馆学士。天策府建，为中郎。王为皇太子，授左庶子，迁兵部尚书，进封蔡国公，食三千户，别食益州千三百户。俄检校侍中，摄吏部尚书，总监东宫兵，进位尚书右仆射，仍领选。
久之，以疾辞职，诏给常俸就第，医候之使道相属。会病力，诏皇太子就问，帝亲至其家，抚之梗塞。及未乱，擢其子左千牛构兼尚舍奉御。薨，年四十六，帝哭为恸，赠开府仪同三司。及葬，加司空，谥曰成。手诏虞世南勒文于碑，使言君臣痛悼意。
它日，食瓜美，辍其半奠焉。尝赐玄龄黄银带，曰：「如晦与公同辅朕，今独见公。」泫然流泪曰：「世传黄银鬼神畏之。」更取金带，遣玄龄送其家。后忽梦如晦若平生，明日为玄龄言之，敕所御馔往祭。明年之祥，遣尚宫劳问妻子，国府官佐亦不之罢，恩礼无少衰。后诏功臣世袭，追赠密州刺史，徙国莱。
方为相时，天下新定，台阁制度，宪物容典，率二人讨裁。每议事帝所，玄龄必曰：「非如晦莫筹之。」及如晦至，卒用玄龄策也。盖如晦长于断，而玄龄善谋，两人深相知，故能同心济谋，以佐佑帝，当世语良相，必曰房、杜云。
构位慈州刺史。次子荷，性暴诡不循法，尚城阳公主，官至尚乘奉御，封襄阳郡公。承干谋反，荷曰：「琅邪颜利仁善星数，言天有变，宜建大事，陛下当为太上皇。请称疾，上必临问，可以得志。」及败，坐诛。临刑，意象轩骜。构以累贬死岭表。
方建成难作，楚客遁舍嵩山。贞观四年，召为给事中。太宗曰：「君居山似之矣，谓非宰相不起，渠然邪？夫走远者自近，人不恤无官，患才不副。而兄与我异支一心者，尔当如兄事吾而辅我。」楚客顿首谢，因擢为中郎将。每入直，尽夕不释仗，帝知而劳之，进蒲州刺史，政有能名，徙瀛州。后为魏王府长史，迁工部尚书，摄府事，以威肃闻。揣帝意薄承干，乃为王谐媚用事臣，数言王聦睿可为嗣，人或以闻，帝隐恚。及王贬爵，暴其罪，以如晦功免死，废于家，终虔化令。
淹字执礼，材辩多闻，有美名。隋开皇中，与其友韦福嗣谋曰：「上好用隐民，苏威以隐者召，得美官。」乃共入太白山，为不仕者。文帝恶之，谪戍江表。赦还，高孝基为雍州司马，荐授承奉郎，擢累御史中丞。王世充僭号，署少吏部，颇亲近用事。洛阳平，不得调，欲往事隐太子。时封伦领选，以谂房玄龄，玄龄恐失之，白秦王，引为天策府兵曹参军、文学馆学士。尝侍宴，赋诗尤工，赐银钟。庆州总管杨文干反，辞连太子，归罪淹及王珪、韦挺，并流越巂，王知其诬，饷黄金三百两。
及践阼，召为御史大夫，封安吉郡公，食四百户。淹建言诸司文桉稽期，请以御史检促。太宗以问仆射封伦，伦曰：「设官各以其事治，御史劾不法，而索桉求疪，是太苛，且侵官。」淹嘿然。帝曰：「何不申执？」对曰：「伦所引国大体，臣伏其议，又何言？」帝悦，以资博练，帝敕东宫仪典簿最悉听淹裁订。
俄检校吏部尚书，参豫朝政。所荐赢四十人，后皆知名。尝白郅怀道可用，帝问状。淹曰：「怀道及隋时位吏部主事，方炀帝幸江都，群臣迎阿，独怀道执不可。」帝曰：「卿时何云？」曰：「臣与众。」帝折曰：「事君有犯无隐，卿直怀道者，何不谠言？」谢曰「臣位下，又顾谏不从，徒死无益。」帝曰：「内以君不足谏，尚何仕？食隋粟忘隋事，忠乎？」因顾群臣：「公等谓何？」王珪曰：「比干谏而死，孔子称仁，泄冶谏亦死，则曰：『民之多僻，无自立辟。』禄重责深，从古则然。」帝笑曰：「卿在隋不谏，宜置。世充亲任，胡不言？」对曰：「固尝言，不见用。」帝曰：「世充愎谏饰非，卿若何而免？」淹辞穷不得对。帝勉曰：「今任卿已，可有谏未？」荅曰：「愿死无隐。」
如晦五世孙元颖，贞元末及进士第，又擢宏词。数从使府辟署，稍以右补阙为翰林学士，敏文辞，宪宗特所赏叹。吴元济平，论书诏勤，迁司勋员外郎，知制诰。穆宗以元颖多识朝章，尤被宠，拜中书舍人、户部侍郎，为学士承旨，以本官同中书门下平章事，建安县男。自帝即位，不阅岁至宰相，搢绅骇异。甫再期，出为剑南西川节度使、同平章事，帝为御安福门临饯。
敬宗骄僻不君，元颖每欲中帝意以固幸，乃巧索珍异献之，踵相蹑于道，百工造作无程，敛取苛重，至削军食以助裒畜。又给与不时，戍人寒饥，乃仰足蛮徼。于是人人咨苦，反为蛮内觇，戎备不修。大和三年，南诏乘虚袭戎、巂等州，诸屯闻贼至，辄溃，戍者为乡导，遂入成都。已傅城，元颖尚不知，乃率左右婴牙城以守。贼大掠，焚郛郭，残之，留数日去，蜀之宝货、工巧、子女尽矣。初，元颖计迫，将挺身走，会救至乃止。文宗遣使者临抚南诏，南诏上言：「蜀人祈我诛虐帅，不能克，请陛下诛之，以谢蜀人。」由是贬邵州刺史。议者不厌，斥为循州司马。官属崔璜。纥干臮、卢并悉夺秩，分逐之。元颖死于贬所，年六十四。将终，表丐赠官，乞归葬。诏赠湖州刺史。
审权字殷衡，第进士，辟浙西幕府。举拔萃中，为右拾遗。宣宗时，入翰林为学士，累迁兵部侍郎、学士承旨。懿宗立，进同中书门下平章事，再迁门下侍郎，出为镇海军节度使、同平章事。庞勋乱徐州，审权与令狐绹、崔铉连师掎角，馈粟相衔，王师赖济。勋破，进检校司空，入为尚书左仆射、襄阳郡公。继领河中、忠武节度使。卒，赠太子太师，谥曰德。
审权清重寡言，性长厚，居翰林最久，终不漏禁近语。在方镇，视事有常处，要非日入未始就内寝。坐必敛衽，常若对大賔客。或昼日少息，则顾直将解帘；即旁无人，自起彻钩，手拥帘徐下，乃退。与杜悰俱位将相，悰先进，故世谓审权为「小杜公」。
子让能，字群懿，擢进士第，从宣武王铎府为推官，以长安尉为集贤校理。丧母，以孝闻。又辟刘邺、牛蔚二府，稍进兵部员外郎。萧遘领度支，引判度支桉。僖宗狩蜀，奔谒行在，三迁中书舍人，召为翰林学士。方关东兵兴，调发绥徕，书诏丛浩，让能思精敏，凡号令行下，处事值机，无所遗筭，帝倚重之。从还京师，再迁兵部尚书，封建平县子。
李克用兵至，帝夜出凤翔，苍黄无知者。让能方直，徒步从十余里，得遗马，褫绅为靮乘之。朱玫兵逼乘舆，帝走宝鸡，独让能从。翌日，孔纬等乃至。俄而进狩梁。是时栈道为山南石君涉所毁，天子间关崄澁，让能未尝暂去侧。帝劳曰：「朕失道，再违宗庙。方艰难时，卿不少舍朕，盖古所谓忠于所事邪！」让能顿首曰：「臣世蒙国厚恩，陛下不以臣不肖，使扞牧圉，临难苟免，臣之耻也。」帝次褒中，擢兵部侍郎、同中书门下平章事。
于时，嗣襄王煴即伪位，彊藩大镇附者已十八，贡赋不输行在，无以备赏劳，卫兵往往乏食，君臣搏手无它策。让能建遣大使入河中，以谕王重荣，重荣果奉诏。已而京师平，进中书侍郎，徙封襄阳郡公。官吏多污伪署，有司皆欲论死，让能以胁从不足深治，固争之，多所全贷。昭宗立，进尚书左仆射、晋国公，赐铁券，累进太尉。
李茂贞守凤翔，自大顺后兵寖彊，恃有功，不奉法，朝廷弱，弗能制。会杨复恭走山南，茂贞欲兼有梁、汉，请以师问罪，未报而兵出，帝忿其专，然不得已从之。山南平，诏茂贞领兴元、武定，而以徐彦若为凤翔节度使，分果、阆州隶武定军。茂贞怨，不赴镇，上章语悖慢。又诒书让能诋责，以为助守亮为乱，抑忠臣，夺己功，其言丑肆。京师匈惧，日数千人守阙下，候中尉西门重遂出，请与茂贞凤翔地，为百姓计。荅曰：「事出宰相，我无预。」茂贞益怨。帝怒，诏让能计议，且趣调发，经月不就第。
时宰相崔昭纬阴结茂贞及王行瑜，让能所言悉漏之，茂贞乃以健儿数百杂市人，候昭纬与郑延昌归第，拥肩舆噪曰：「凤翔无罪，幸公不加讨以震惊都辇！」昭纬曰：「上委杜太尉，吾等何知？」市人不识孰为太尉，即投瓦石妄击，昭纬等走而免，遂丧其印。帝愈怒，捕首恶诛之。京师争避乱，逃山谷间。让能谏帝曰：「茂贞固宜诛，然大盗适去，凤翔国西门，又陛下新即位，愿少宽假，以贞元故事姑息之，不可使怨望。」帝曰：「今诏令不出城门，国制桡弱，贾生恸哭时也。朕顾奄奄度日，坐观此邪！卿为我图之，朕自以兵属诸王。」让能曰：「陛下欲削涤僭嫚，刚主威，隆王室，此中外大臣所宜共成之，不宜专任臣。」帝曰：「卿，元辅，休戚与我均，何所避？」泣曰：「臣位宰相，所以未乞骸骨者，思有以报陛下，敢计身乎！且陛下之心，宪祖心也，但时有所未便。它日臣蒙鼌错之诛，顾不足弭七国患，然敢不奉诏！」
景福二年，以嗣覃王为招讨使，神策将李鐬副之，率师三万送彦若赴镇。昭纬内畏有功，密语茂贞曰：「上不喜兵，一出太尉。」茂贞乃悉兵迎战盩厔，覃王败，乘胜至三桥。让能曰：「臣固豫言之，臣请归死以纾难。」帝涕下不能已，曰：「与卿决矣！」再贬雷州司户参军。茂贞尚驻兵请必杀之，乃赐死，年五十三。
赞曰：太宗以上圣之才，取孤隋，攘群盗，天下已平，用玄龄、如晦辅政。兴大乱之余，纪纲雕弛，而能兴仆植僵，使号令典刑粲然罔不完，虽数百年犹蒙其功，可谓名宰相。然求所以致之之迹，逮不可见，何哉？唐柳芳有言：「帝定祸乱，而房、杜不言功；王、魏善谏，而房、杜让其直；英、卫善兵，而房、杜济以文。持众美效之君。是后，新进更用事，玄龄身处要地，不吝权，善始以终，此其成令名者。」谅其然乎！如晦虽任事日浅，观玄龄许与及帝所亲款，则谟谋果有大过人者。方君臣明良，志协议从，相资以成，固千载之遇，萧、曹之勋，不足进焉。虽然，宰相所以代天者也，辅赞弥缝而藏诸用，使斯人由而不知，非明哲曷臻是哉？彼扬己取名，了然使户晓者，盖房、杜之细邪！
