书以纪事，𫍲闻为聩；事以著代，间逸则遗。是故史氏之书，与天地相为始终，六经相为表里，疑信并传，阙文不饰，以纪事实，以昭世代，故六经道明，万世宗仰，非徒文艺之夸诞而已也。尚书壁存，典训不斁；鲁史麟绝，杞宋失征。继而有作，其惟司马氏及小司马，以迨班、范诸家。八书十志，经纬天人；八志十典，纮维政事。藏山刊石，繁绍圣经；历汉跻隋，炳发灵宪。是故王教之要，国典之源，代有征考，若睹蓍蔡。
李唐嗣兴，万目毕举，其经画之精详，维持之慎密，虽未上蹑周轨，亦足并骤汉疆。晋史臣刘昫氏者，爰集馆寮，博稽载典。纂修二十一本纪，首高祖以迄哀帝，而汶哲具昭。旁修十一志，始礼仪以终刑法，而巨细毕举。列传一千一百八十有奇，内以纪后妃之淑慝，外以悉文武之臧否。宗室族属，互以时叙；外戚、宦官，各以类别。良吏、酷吏，鉴戒具昭；忠义、孝友，襃论悉当。儒学、文苑，表以著达；方伎、隐逸，兼以察微。详传列女以彰妇顺，分传蛮狄以立大防。卷凡二百一十有四，统名之曰唐书。识博学宏，才优义正，真有唐一代之良史，秦、隋以下，罕有其俪，固后世之刑鉴具在也。有宋迭兴，分职书局，载辑唐鉴于祖禹，继纂唐书于昌朝，王、宋诸贤，相继汇辑，复成一代之新书，遂亡刘氏之旧帙。
诠谬司文学，徧历辅畿，爰校六经，兼雠诸史，始知汉、晋以迄宋、元，皆有监本，司成甬川张公，尝奉旨校勘，总为二十一史，刊证谬讹，粲然明备。惟刘氏唐书，郁绝不传，无所考觅。积集再期，酷志刊复，苦无善本，莫可继志。窃惟古人有云：「层台云构，所缺过乎榱桷；为山霞高，不终逾乎一㙺。」悯哉斯言，益用惶怵。乃旁谋学属，博访诸司，间礼儒贤，以探往籍，更历三载，竟莫有成。末复弭节姑苏，穷搜力索，吴令朱子遂得列传于光禄张氏，长洲贺子随得纪志于守溪公，遗籍俱出宋时模板。旬月之间，二美璧合，古训有获，私喜无涯。乃督同苏庠，严为校刻，司训沈子，独肩斯任，効勤四载，书幸成编。匮直千金，刻未竟业。石江欧阳公闻而助以厚镒，午山冯子、西郭陈子以迨郡邑诸长贰，咸力辅以终事。数百年之阙典，于是乎始有可稽矣。物之成毁，信各有数，是书之成，夫岂偶哉。肇工于嘉靖乙未，卒刻于嘉靖戊戌。珠玑璀璨，亥豕尽刊；玉薤精严，尘叶罔翳。焕新一代之旧文，遐续百王之训典，追配诸史，允备全书。因布多方，以惠多士。余姚闻人诠序。
有唐三百年正史，所关最巨，后唐长兴中诏修唐书，至后晋开运二年，方纂成奏上。五代会要中但言书付史馆，而未述刊版之事。宋嘉祐五年，颁新唐书于天下，而旧书遂不甚行。郡斋读书志及直斋书录解题虽皆载其书，而不言始刊之岁月，是北宋以前之旧椠，其有无固无从考证。明嘉靖乙未，余姚闻人诠督学南畿，念旧书刻本渐少，惧其就湮，于是徧加寻访，得纪志于吴县王延哲家，得列传于长洲张汴家。其书乃南宋绍兴初年越州所刻，卷后载有校勘姓氏，旧唐书之流传于明代者，以此为最古。而卷帙尚有阙佚，复假应天陈沂、长洲王谷祥所藏本，彼此补葺，始为完书。刻未及半，而诠以奉讳去官，继其任者请诸抚按，与郡邑各官捐俸倡率，凡历四年而后告成，其裒聚与刊布之难，悉详原序。特当时闻本所据之书，止就残篇断简，荟萃而成，初非全部，故鲁鱼亥豕之文，夏五郭公之句，正复不少，论者惜其未尽善焉。
我朝稽古右文，度越前代，乾隆四年，𠡠武英殿校刻此书，于闻本脱误之甚者，逐条厘订，各附考证于每卷之后。及四十七年编定四库全书，特置此书于正史，而庋藏于三阁。阁本之考证，又较殿本而加详。惟是阁本但缮写而未发刻，读者既艰于传钞；殿本列于二十四史之内，坊肆间罕有单行者，寒素之家，购求匪易；而闻版久亡，其书尤为难觅。甘泉岑绍周提举建功，嗜学好书，尤喜镌刻古籍，其友江都梅蕴生植之，劝其重刊此书，遂慨然自诺，独力任之。延江都沈与九龄、殷时若燠、凌东笙镛，仪征黄圣台春熙，分任校字之事。全书字句，悉以殿本为主，其间有刊刻小讹，为人所共知者，即随笔改正，外此则不敢妄改。至于行款书式，则仿照汲古阁史书，盖毛氏所刻十七史，久已风行海内，而唐书有新无旧，故特补其所未备也。复延甘泉罗茗香士琳、仪征刘孟瞻文淇及其子伯山毓崧、句容陈卓人立，排列各本，讨论群籍，得校勘记共若干卷。凡殿本、阁本之与闻本异者，一一胪列，并登载其考证；而沈氏新旧合钞所辨析者，亦附见焉。若夫北宋初年，太平御览、册府元龟等书，皆成于欧、宋未修以前，其引唐史，确系刘书，所据实最初之本，足以补正闻本者不可枚举，皆采而集之。他如通典、通鉴、唐会要、文苑英华以及十七史商榷、廿二史攷异之类，可以互证参订此书者，亦广为寻校，加以断制。其体裁义例，悉遵殿本、阁本之成法，而推广引申，以竟其绪。盖殿本之总校为沈归愚尚书，其自作考证跋语云，「搜罗未备，挂漏良多」；阁本之分校为邵二云学士，其集中所载提要云，「参核攷定，尚有待耳」。诚以官修之书，人心不齐，议论多而成功少，每致卒业无期，故但能略举大端，开其门径而已。后人若不由一反三，因源及委，其何以成前贤未遂之志哉。今岑氏捐资既勇，任事亦坚，能集众长，而成巨业。
昔元童时，读文选汲古阁本，每慨然慕毛氏之为人，毛氏之名，今亦永垂艺苑，此毛氏之福也。毛氏有此名有此福，而明于事者能効之，则今岑氏是也。扬州有力能刻古籍者甚多，而愿者究少，则以此事亦须有读书之性情嗜好，与办事之才识福分，谈何易哉。是书始刊于道光壬寅九月，告成于癸卯七月，计未及一稘，而粲然大备。衰年见此，洵为快事，故乐得序之。道光癸卯闰月乙未，予告体仁阁大学士晋太子太保扬州阮元序。
