沈庆之字弘先，吴兴武康人也。少有志力，晋末孙恩作乱，使其众寇武康，庆之未冠，随乡族击之，屡捷，由是以勇闻。荒扰之后，乡邑流散，庆之躬耕垄亩，勤苦自立，年四十未知名。兄敞之为赵伦之征虏参军，监南阳郡，击蛮有功，遂即真。庆之往襄阳省兄，伦之见而赏之，命子竟陵太守伯符板为宁远中兵参军。竟陵蛮屡为寇，庆之为设规略，每击破之，伯符由此致将帅之称。
永初二年，庆之除殿中员外将军，又随伯符隶到彦之北侵。伯符病归，仍隶檀道济。道济白文帝称庆之忠谨晓兵，上使领队防东掖门，稍得引接，出入禁省。领军刘湛知之，欲相引接，谓曰：「卿在省年月久远，比当相论。」庆之正色曰：「下官在省十年，自应得转，不复以此仰累。」寻转正员将军。及湛被收之夕，上开门召庆之，庆之戎服履韎缚袴入，上见而惊曰：「卿何意乃尔急装？」庆之曰：「夜半唤队主，不容缓服。」遣收吴郡太守刘斌杀之。
后为孝武抚军中兵参军。孝武以本号为雍州，随府西上，征蛮寇屡有功。还都，复为广陵王诞北中郎中兵参军，加建威将军、南济阴太守。雍州蛮又为寇，庆之以将军、太守复与随王诞入沔。及至襄阳，率后军中兵参军柳元景、随郡太守宗悫等伐沔北诸山蛮，大破之。威震诸山，群蛮皆稽颡。庆之患头风，好著狐皮帽，群蛮恶之，号曰苍头公。每见庆之军，辄畏惧曰：「苍头公已复来矣。」
庆之引军出，前后破降甚众，又讨犬羊诸山蛮，缘险筑重城，施门橹甚峻。庆之连营山下，营中开门相通。又令诸军各穿池于营内，朝夕不外汲。兼以防蛮之火。顷之风甚，蛮夜下山，人提一炬烧营。火至，辄以池水灌灭之。蛮被围守日久，并饥乏，自后稍出归降。庆之前后所获蛮，并移都下，以为营户。
二十七年，迁太子步兵校尉。其年，文帝将北侵，庆之谏曰：「道济再行无功，彦之失利而反，今料王玄谟等未逾两将，恐重辱王师。」上曰：「王师再屈，别有所由。道济养寇自资，彦之中涂疾动。虏所恃唯马，夏水浩大，泛舟济河，碻磝必走，滑台小戍，易可覆拔。克此二戍，馆谷吊人，虎牢洛阳，自然不固。」庆之固陈不可，时丹阳尹徐湛之、吏部尚书江湛并在坐，上使湛之等难庆之。庆之曰：「为国譬如家，耕当问奴，织当访婢。陛下今欲伐国，而与白面书生辈谋之，事何由济？」上大笑。
萧斌以前驱败绩，欲死固碻磝，庆之以为不可。会制使至，不许退，诸将并宜留。斌复问计于庆之，庆之曰：「阃外之事，将所得专，制从远来，事势已异。节下有一范增而不能用，空议何施？」斌及坐者并笑曰：「沈公乃更学问。」庆之厉声曰：「众人虽见古今，不如下官耳学也。」玄谟自以退败，求戍碻磝。斌乃还历城。申坦、垣护之共据清口，庆之奔驿驰归。
三十年，孝武出次五洲，总统群帅。庆之从巴水出至五洲咨受军略。会孝武典签董元嗣自建邺还，陈元凶弑逆，孝武遣庆之引诸军。庆之谓腹心曰：「萧斌妇人不足数，其余将帅并易与耳。今辅顺讨逆，不忧不济也。」时元凶密与庆之书，令杀孝武。庆之入求见，孝武称疾不敢见。庆之突前，以元凶手书呈简，孝武泣求入内与母辞。庆之曰：「下官受先帝厚恩，常愿报德，今日之事，唯力是视，殿下是何疑之深。」帝起再拜曰：「家国安危，在于将军。」庆之即勒内外处分。
府主簿颜竣闻庆之至，驰入见帝曰：「今四方尚未知义师之举，而劭据有天府，首尾不相应赴，此危道也。宜待诸镇唇齿，然后举事。」庆之厉声曰：「今方兴大事，而黄头小儿皆参预，此祸至矣，宜斩以徇众。」帝曰：「竣何不拜谢。」竣起再拜。庆之曰：「君但当知笔札之事。」于是处分，旬日内外整办，时皆谓神兵。百姓欣悦。
众军既集，假庆之为武昌内史，领府司马。孝武至寻阳，庆之及柳元景等并劝即大位，不许。贼劭遣庆之门生钱无忌赍书说庆之解甲，庆之执无忌白之。孝武践阼，以庆之为领军将军，寻出为南兖州刺史，加都督，镇盱眙，封南昌县公。
孝建元年，鲁爽反，遣庆之与薛安都等往讨之。安都临阵斩爽，进庆之号镇北大将军。寻与柳元景俱开府仪同三司，固辞，改封始兴郡公。庆之以年满七十，固请辞事，以为侍中、左光禄大夫、开府仪同三司。固让，乃至稽颡自陈，言辄泣涕。上不能夺，听以郡公罢就第，月给钱十万，米百斛，二卫史五十人。
大明三年，司空竟陵王诞据广陵反，复以庆之为车骑大将军、开府仪同三司，固让南兖州刺史，加都督，率众讨之。诞遣客沈道愍赍书说庆之，饷以玉环刀。庆之遣道愍反，数以罪恶。庆之至城下，诞登楼谓曰：「沈公，君白首之年，何为来此？」庆之曰：「朝廷以君狂愚，不足劳少壮，故使仆来耳。」庆之塞堑，造攻道，立行楼土山并诸攻具。时夏雨不得攻城，上使御史中丞庾徽之奏免庆之官以激之，制无所问。诞饷庆之食，提挈者百余人，庆之不开，悉焚之。诞于城上投函表，令庆之为送。庆之曰：「我奉制讨贼，不得为汝送表。」每攻城，庆之辄身先士卒。上戒之曰：「卿为统任，当令处分有方，何须身受矢石邪？」自四月至七月，乃屠城斩诞。进庆之司空，又固让爵。于是与柳元景并依晋密陵侯郑袤故事，朝会庆之位次司空，元景在从公之上，给恤吏五十人，门施行马。
庆之居清明门外，有宅四所，室宇甚丽。又有园舍在娄湖，庆之一夜携子孙徙居之，以宅还官，悉移亲戚中表于娄湖，列门同闬焉。广开田园之业，每指地语人曰：「钱尽在此。」中兴身享大国，家素富厚，产业累万金，奴僮千计。再献钱千万，谷万斛，以始兴封优近，求改封南海郡，不许。妓妾十数人，并美容工艺。庆之优游无事，尽意欢愉，自非朝贺不出门。每从游幸及校猎，据鞍陵厉，不异少壮。太子妃上孝武金镂匕箸及杅杓，上以赐庆之曰：「觞酌之赐，宜以大夫为先也。」
上尝欢饮，普令群臣赋诗，庆之粗有口辩，手不知书，每将署事，辄恨眼不识字。上逼令作诗，庆之曰：「臣不知书，请口授师伯。」上即令颜师伯执笔。庆之口授之曰：「微生遇多幸，得逢时运昌。朽老筋力尽，徒步还南冈。辞荣此圣世，何愧张子房。」上甚悦，众坐并称其辞意之美。
孝武晏驾，庆之与柳元景等并受顾命。遗制「若有大军旅及征讨，悉委庆之」。前废帝即位，加庆之几杖，给三望车一乘。庆之每朝贺，常乘猪鼻无幰车，左右从者不过三五骑。履行园田，每农桑剧月，无人从行，遇之者不知三公也。及加三望车，谓人曰：「我每游履田园，有人时与马成三，无人则与马成二。今乘此车，安所之乎？」及赐几杖，并固让。柳元景、颜师伯尝诣庆之，会其游田，元景等鸣笳列卒满道，庆之独与左右一人在田，见之悄然改容曰：「夫贫贱不可居，富贵亦难守。吾与诸公并出贫贱，因时际会，荣贵至此，唯当共思损挹之事。老子八十之年，目见成败者已多，诸君炫此车服，欲何为乎！」于是插杖而耘，不为之顾。元景等彻侍褰裳从之，庆之乃与相对为欢。
帝凶暴日甚，庆之犹尽言谏争，帝意稍不悦。及诛何迈，虑庆之不同，量其必至，乃开青溪诸桥以绝之。庆之果往，不得度而还。帝又忌之，乃遣其从子攸之赍药赐死，时年八十。是岁旦，庆之梦有人以两疋绢与之，谓曰：「此绢足度。」寤而谓人曰：「老子今年不免矣。两疋，八十尺也，足度，无盈余矣。」及死，赠赙甚厚，追赠侍中、太尉如故，给鸾辂辒辌车，前后羽葆、鼓吹，谥曰忠武公。未及葬，帝败。明帝即位，追赠侍中、司空，谥曰襄公。泰始七年，改封苍梧郡公。庆之群从姻戚，由庆之在列位者数十人。
长子文叔位侍中，庆之之死也，不肯饮药，攸之以被掩杀之，文叔密取药藏录。或劝文叔逃避，文叔见帝断截江夏王义恭支体，虑奔亡之日，帝怒，容致义恭之变，乃饮药自杀。文叔子昭明位秘书郎，闻父死，曰：「何忍独生。」亦自缢死。
昭略字茂隆，性狂俊，不事公卿，使酒仗气，无所推下。尝醉，晚日负杖携家宾子弟至娄湖苑，逢王景文子约，张目视之曰：「汝是王约邪？何乃肥而痴。」约曰：「汝沈昭略邪？何乃瘦而狂。」昭略抚掌大笑曰：「瘦已胜肥，狂又胜痴，奈何王约，奈汝痴何！」
升明末，为相国西曹掾。齐高帝赏之，及即位，谓王俭曰：「南士中有沈昭略，何职处之？」俭以拟前军将军，上不欲违，乃可其奏。寻为中书郎，累迁侍中。王晏尝戏昭略曰：「贤叔可谓吴兴仆射。」昭略曰：「家叔晚登仆射，犹贤于尊君以卿为初荫。」
永元中，与叔父文季俱被召入华林省，茹法珍等进药酒，昭略怒骂徐孝嗣曰：「废昏立明，古今令典，宰相无才，致有今日。」以瓯投其面，曰：「使为破面鬼。」死时言笑自若，了无惧容。徐孝嗣谓曰：「见卿使人想夏侯泰初。」答曰：「明府犹忆夏侯，便是方寸不能都豁。下官见龙逄、比干，欣然相对；霍光脱问明府今日之事，何辞答之邪？」
明帝立，为黄门郎，领长水校尉。明帝宴会朝臣，以南台御史贺咸为柱下史，纠不醉者，文季不肯饮，被驱下殿。晋平王休祐为南徐州，帝就褚彦回求干事人为上佐，彦回举文季，转骠骑长史、南东海太守。休祐被杀，虽用薨礼，僚佐多不敢至，文季独往墓展哀。元徽初，自秘书监出为吴兴太守。文季饮酒至五斗，妻王氏饮亦至三斗，尝对饮竟日，而视事不废。
升明元年，沈攸之反，齐高帝加文季冠军将军、督吴兴钱唐军事。初，庆之之死也，攸之求行，至是文季收攸之弟新安太守登之，诛其宗族，以复旧怨，亲党无吹火焉。君子以文季能报先耻。齐国建，为侍中，领秘书监。建元元年，转太子右卫率，侍中如故。改封西丰县侯。
文季风采棱岸，善于进止，司徒褚彦回当时贵望，颇以门户裁之。文季不为之屈。武帝在东宫，于玄圃宴朝臣，文季数举酒劝彦回。彦回甚不平，启武帝曰：「沈文季谓彦回经为其郡，依然犹有故情。」文季曰：「惟桑与梓，必恭敬止。岂如明府亡国失土，不识枌榆。」遂言及魏军动事。彦回曰：「陈显达、沈文季当今将略，足委以边事。」文季讳称将门，因是发怒，启武帝曰：「褚彦回遂品藻人流，臣未知其身死之日，何面目见宋明帝。」武帝笑曰：「沈率醉也。」中丞刘休举其事，见原。后豫章王北宅后堂集会，文季与彦回并善琵琶，酒阑，彦回取乐器为明君曲。文季便下席大唱曰：「沈文季不能作伎儿。」豫章王嶷又解之曰：「此故当不损仲容之德。」彦回颜色无异，终曲而止。
明帝辅政，欲以文季为江州，遣左右单景隽宣旨。文季陈让，称老不愿外出，因问右执法有人未，景隽还具言之。延兴元年，以为尚书右仆射。明帝即位，加领太子詹事，尚书令王晏尝戏文季为吴兴仆射。文季答曰：「琅邪执法，似不出卿门。」
永元元年，转侍中、左仆射。始安王遥光反，其夜遣于宅掩取文季，欲以为都督，而文季已还台。明日，与尚书令徐孝嗣共坐南掖门上。时东昏已行杀戮，孝嗣深怀忧虑，欲与文季论时事，文季辄引以他辞，终不得及。事宁，加镇军将军，置府史。
文季以时方昏乱，托老疾不豫朝机。兄子昭略谓文季曰：「阿父年六十为员外仆射，欲求免乎？」文季笑而不答，未几见害。先被召，便知败，举动如常。登车顾曰：「此行恐往而不反。」于华林省死，年五十八，朝野冤之。中兴元年，赠司空，谥曰忠宪公。
文秀字仲远，庆之弟子也。父邵之，南中郎行参军。文秀宋前废帝时，累迁青州刺史，将之镇，部曲出次白下。文秀说庆之以帝狂悖，祸在难测，欲因此众力图之。庆之不从。及行，庆之果见杀。又遣直阁江方兴领兵诛文秀，未至，而明帝已定乱。时晋安王子勋据寻阳，文秀与徐州刺史薛安都并同子勋反。寻阳平定，明帝遣其弟召之，便归命请罪。即安本任。
晋时都下二岸扬州旧置都部从事，分掌二县非违，永初以后罢省。孝建三年，复置其职，攸之掌北岸，会稽孔璪掌南岸，后又罢。攸之迁员外散骑侍郎，又随庆之征广陵屡有功，被箭破骨。孝武以其善战，配以仇池步矟。事平当加厚赏，为庆之所抑。迁太子旅贲中郎，攸之甚恨之。
明帝即位，以例削封。寻告宗越、谭金等谋反，复召直合。会四方反叛，南贼已次近道，以攸之为宁朔将军、寻阳太守，率军据虎槛。时王玄谟为大统未发，前锋有五军在虎槛，五军后又骆驿继至，每夜各立姓号，不相禀受。攸之谓军吏曰：「今众军同举，而姓号不同，若有耕夫渔父夜相呵叱，便致骇乱，此败道也。请就一军取号。」众咸从之。
殷孝祖为前锋都督，大失人情，攸之内抚将士，外谐群帅，众并安之。时殷孝祖中流矢死，军主范潜率五百人投贼，人情震骇，并谓攸之宜代孝祖为统。时建安王休仁屯虎槛，总统众军，闻孝祖死，遣宁朔将军江方兴、龙骧将军刘灵遗各率三千人赴赭圻。攸之以为孝祖既死，贼有乘胜之心，明日若不更攻，则示之以弱。方兴名位相亚，必不为己下，军政不一，致败之由，乃率诸军主诣方兴推重，并慰勉之，方兴甚悦。攸之既出，诸军主并尤之。攸之曰：「卿忘廉蔺、寇贾事邪？吾本以济国活家，岂计此之升降。」明旦进战，自寅讫午，大破贼于赭圻。
迁宁蛮校尉、雍州刺史，加都督。袁𫖮复率大众来入鹊尾，相持既久，军主张兴世越鹊尾上据钱溪，刘胡自攻之。攸之率诸将攻浓湖。钱溪信至大破贼，攸之悉以钱溪所送胡军耳鼻示之。𫖮骇惧，急追胡还。攸之诸军悉力进攻，多所斩获，胡于是弃众而奔，𫖮亦奔走。赭圻、浓湖之平也，贼军委弃资财，珍货山积，诸军各竞收敛，唯攸之、张兴世约勒所部，不犯毫芥，诸将以此多之。攸之进平寻阳，迁中领军，封贞阳县公。时刘遵考为光禄大夫，攸之在御坐谓遵考曰：「形陋之人今何如？」帝问之，攸之依实对，帝大笑。
累迁郢州刺史，为政刻暴，或鞭士大夫。上佐以下有忤意，辄面加詈辱。而晓达吏事，自强不息，士庶畏惮，人莫敢欺。闻有猛兽，辄自围捕，往无不得，一日或得两三。若逼暮不禽，则宿昔围守。赋敛严苦，征发无度，缮修船舸，营造器甲。自至夏口，便有异图。进监豫、司之二郡军事，进号镇军将军。
泰豫元年，明帝崩，攸之与蔡兴宗并在外蕃，同预顾命。会巴西人李承明反，蜀土搔扰。时荆州刺史建平王景素被征，新除荆州刺史蔡兴宗未之镇，乃遣攸之权行荆州事。会承明已平，乃以攸之为镇西将军、荆州刺史，加都督。聚敛兵力，养马至二千余匹，皆分赋逻将士，使耕田而食。廪财悉充仓储。荆州作部岁送数千人仗，攸之割留之，簿上云「供讨四山蛮」。装战舰数百千艘，沉之灵溪里，钱帛器械巨积。渐怀不臣之心，朝廷制度无所遵奉。富贵拟于王者，夜中诸厢廊然烛达旦，后房服珠玉者数百人，皆一时绝貌。
江州刺史桂阳王休范密有异志，欲以微旨动攸之，使道士陈公昭作天公书一函，题言沈丞相，送攸之门者。攸之不开书，推捡得公昭，送之朝廷。后废帝元徽二年，休范举兵袭都，攸之谓僚佐曰：「桂阳今逼朝廷，必声言吾与之同，若不颠沛勤王，必增朝野之惑。」于是遣使受郢州刺史晋熙王燮节度。会休范平，使乃还。进号征西大将军、开府仪同三司，固让开府。攸之自擅阃外，朝廷疑惮之，累欲征入，虑不受命，乃止。
四年，建平王景素据京城反，攸之复应朝廷，景素寻平。时有台直合高道庆家在江陵，攸之初至州，道庆在家，牒其亲戚十余人，求州从事西曹，攸之为用三人。道庆大怒，自入州取教毁之而去。道庆素便马，攸之与宴饮于听事前，合马槊，道庆槊中攸之马鞍，攸之怒索刃槊，道庆驰马而出。还都说攸之反状，请三千人袭之。朝议虑其事难济，高帝又保持不许。杨运长等常相疑畏，乃与道庆密遣刺客赍废帝手诏，以金饼赐攸之，州府佐吏进其阶级。时有象三头至江陵城北数里，攸之自出格杀之，忽有流矢集攸之马鄣泥，其后刺客事发。废帝既殒，顺帝即位，加攸之车骑大将军、开府仪同三司。齐高帝遣攸之子司徒左长史元琰赍废帝刳斮之具以示之，攸之曰：「吾宁为王凌死，不作贾充生。」尚未得即起兵，乃上表称庆，并与齐高帝书推功。
攸之有素书十数行，常韬在两裆角，云是宋明帝与己约誓。又皇太后使至，赐攸之烛十挺，割之得太后手令，曰「国家之事，一以委公」。明日，遂举兵。其妾崔氏、许氏谏曰：「官年已老，那不为百口作计。」攸之指两裆角示之。
攸之素畜士马，资用丰积，至是战士十万，铁马三千。将发江陵，使沙门释僧粲筮之，云：「不至都，当自郢州回还。」意甚不悦。初发江津，有气状如尘雾从西北来，正盖军上。齐高帝遣众军西讨，攸之尽锐攻郢州，行事柳世隆屡破之。升明二年，还向江陵，未至，城已为雍州刺史张敬儿所据，无所归，乃与第三子中书侍郎文和至华容之{鱼赏}头林，投州吏家。此吏尝为攸之所鞭，待攸之甚厚，不以往罚为怨，杀㹠荐食。既而村人欲取之，攸之于栎林与文和俱自经死，村人斩首送之都。或割其腹，心有五窍。征西主簿苟昭先以家财葬攸之。
攸之晚好读书，手不释卷，史、汉事多所记忆。常叹曰：「早知穷达有命，恨不十年读书。」及攻郢城，夜尝风浪，米船沉没。仓曹参军崔灵凤女先适柳世隆子，攸之正色谓曰：「当今军粮要急，而卿不以在意，由与城内婚姻邪。」灵凤答曰：「乐广有言，下官岂以五男易一女。」攸之欢然意解。
攸之招集才力之士，随郡人双泰真有干力，召不肯来。攸之遣二十人被甲追之，泰真射杀数人，欲过家将母去，事迫不获，单身走入蛮。追者既失之，录其母去。泰真既失母，乃自归，攸之不罪，曰：「此孝子也。」赐钱一万，转补队主，其抑情待士如此。
初，攸之贱时，与吴郡孙超之、全景文共乘一小船出都，三人共上引埭，有一人止而相之，曰：「君三人皆当至方伯。」攸之曰：「岂有是事。」相者曰：「不验，便是相书误耳。」后攸之为郢、荆二州，超之广州刺史，景文南豫州刺史。景文字弘达，齐永明中，卒于光禄大夫。
攸之初至郢州，有顺流之志，府主簿宗俨之劝攻郢城。功曹臧寅以为攻守势异，非旬日所拔，若不时举，挫锐损威，攸之不从。既败，诸将帅皆奔散，或呼寅俱亡。寅曰：「我委质事人，岂可幸其成而责其败。」乃投水死。又仓曹参军金城边荣为府录事所辱，攸之为荣鞭杀录事。攸之自江陵下，以荣为留府司马守城。张敬儿将至，人或说之使诣敬儿降。荣曰：「受沈公厚恩，一朝缓急，便改易本心，不能也。」城败见敬儿，敬儿问曰：「边公何为同人作贼，不早来。」荣曰：「沈荆州举义兵，匡社稷，身虽可灭，要是宋世忠臣。天下尚有直言之士，不可谓之为贼。身本不蕲生，何须见问。」敬儿曰「死何难。」命斩之，荣欢笑而去，容无异色。泰山程邕之者，素依随荣，至是抱持荣谓敬儿曰：「君入人国，不闻仁惠之声，而先戮义士，三楚之人，宁蹈江、汉而死，岂肯与将军同日以生。」敬儿曰：「求死甚易，何为不许。」先杀邕之然后及荣，三军莫不垂泣，曰：「奈何一日杀二义士。」比之臧洪及陈容。
废帝之殒，攸之欲起兵，问知星人葛珂之。珂之曰：「起兵皆候太白，太白见则成，伏则败。昔桂阳以太白伏时举兵，一战授首，此近世明验。今萧公废昏立明，正逢太白伏时，此与天合也。且太白寻出东方利用兵，西方不利。」故攸之止不下。及后举兵，珂之又曰：「今岁星守南斗，其国不可伐。」攸之不从，果败。
梁武陵王纪为会稽太守，宴坐池亭，蛙鸣聒耳。王曰：「殊废丝竹之听。」僧昭咒厌十许口便息。及日晚，王又曰：「欲其复鸣。」僧昭曰：「王欢已阑，今恣汝鸣。」即便喧聒。又尝校猎，中道而还，左右问其故，答曰：「国家有边事，须还处分。」问何以知之，曰：「向闻南山虎啸知耳。」俄而使至。复谓人曰：「吾昔为幽司所使，实为烦碎，今已自解。」乃开匣出黄纸书，上有一大字，字不可识。曰：「教分判如此。」及太清初，谓亲知曰：「明年海内丧乱，生灵十不一存。」乃苦求东归。既不获许，及乱，百口皆歼。僧昭位廷尉卿，太清三年卒。
宗悫字元干，南阳涅阳人也。叔父少文高尚不仕，悫年少，问其所志，悫答曰：「愿乘长风破万里浪。」少文曰：「汝若不富贵，必破我门户。」兄泌娶妻，始入门夜被劫，悫年十四，挺身与劫相拒，十余人皆披散，不得入室。时天下无事，士人并以文义为业，少文既高尚，诸子群从皆爱好坟典，而悫任气好武，故不为乡曲所知。
元嘉二十二年，伐林邑，悫自奋愿行，义恭举悫有胆勇，乃除振武将军，为安西参军萧景宪军副。随交州刺史檀和之围区粟城。林邑遣将范毗沙达来救区粟，和之遣偏军拒之，为贼所败。又遣悫，悫乃分军为数道，偃旗潜进讨破之，仍攻拔区粟，入象浦。林邑王范阳迈倾国来逆，以具装被象，前后无际。悫以为外国有师子威服百兽，乃制其形与象相御，象果惊奔，众因此溃乱，遂克林邑。收其珍异，皆是未名之宝，其余杂物不可称计。悫一毫无犯，唯有被梳枕刷，此外萧然。文帝甚嘉之。
孝武即位，以为左卫将军，封洮阳侯。孝建中，累迁豫州刺史，监五州诸军事。先是乡人庾业家富豪侈，侯服玉食。与宾客相对，膳必方丈，而为悫设粟饭菜葅。谓客曰：「宗军人惯噉粗食。」悫致饱而退，初无异辞。至是业为悫长史，带梁郡，悫待之甚厚，不以昔事为嫌。
大明三年，竟陵王诞据广陵反，悫表求赴讨，乘驿诣都，面受节度。上停舆慰勉，悫耸跃数十，左右顾眄，上壮之。及行，隶车骑大将军沈庆之。初，诞诳其众云：「宗悫助我。」及悫至，跃马绕城呼曰：「我宗悫也。」事平，入为左卫将军。
夬少勤学，有局干，仕齐为骠骑行参军。时竟陵王子良集学士于西邸，并见图画，夬亦预焉。齐郁林之为南郡王，居西州，使夬管书记，以笔札贞正见许，故任焉。时与魏和通，敕夬与尚书殿中郎任昉同接魏使，皆时选也。及文惠太子薨，王为皇太孙，夬仍管书记。
论曰：沈庆之以武毅之姿，属殷忧之日，驱驰戎旅，所在见推。其戡难定功，盖亦宋之方、召。及勤王之业克举，台鼎之位已隆，年致悬车，宦成名立，而卒至颠覆，倚伏岂易知也。诸子才气，并有高风，将门有将，斯言得矣。攸之地处上流，声称义举，专威擅命，年且逾十。终从诸葛之薨，代德其有数乎。宗悫气概风云，竟成其志；夬蹈履清正，用升显级，亦各志能之士也。
