允少孤夙成，有奇度，清河崔宏见而异之，叹曰：「高子黄中内润，文明外照，必为一代伟器，但吾恐不见耳。」年十余岁，祖父泰丧，还本郡。允推财与二弟而为沙门，名法净，未久而罢。性好文学，担笈负书，千里就业。博通经史、天文、术数，尤好春秋公羊。曾作塞上公诗，有混欣戚、遗得丧之致。
四年，与卢玄等俱被征，拜中书博士，迁侍郎。与太原张伟并以本官领卫大将军乐安王范从事中郎。范，太武宠弟，西镇长安，允甚有匡益，秦人称之。寻被征还。乐平王丕西讨上邽，复以本官参丕军事。以谋平凉州之勋，赐爵汶阳子。
后奉诏领著作郎，与司徒崔浩述成国记。时浩集诸术士，考校汉元以来，日月薄蚀，五星行度，并讥前史之失，别为魏历以示允。允曰：「善言远者，必先验于近。且汉元年冬十月，五星聚于东井，此乃历术之浅事。今讥汉史而不觉此谬，恐后之讥今，犹今之讥古。」浩曰；「所谬云何？」允曰：「案星传，金、水二星，常附日而行，冬十月，日旦在尾、箕，昏没于申南，而东井方出于寅北，二星何因背日而行？是史官欲神其事，不复推之于理。」浩曰：「欲为变者，何所不可？君独不疑三星之聚，而怪二星之来。」允曰：「此不可以空言争，宜更审之。」时坐者咸怪，唯东宫少傅游雅曰：「高君长于历，当不虚言也。」后岁余，浩谓允曰：「先所论者，本不经心，及更考究，果如君语。以前三月聚于东井，非十月也。」又谓雅曰：「高允之术，阳元之射也。」众乃叹服。允虽明于历数，初不推步有所论说。惟游雅数以灾异问允。允曰：「昔人有言，知之甚难，既知，复恐漏泄，不如不知也。天下妙理至多，何遽问此。」雅乃止。寻以本官为秦王翰傅。后敕以经授景穆，甚见礼待。又诏允与侍郎公孙质、李灵、胡方回共定律令。
太武引允与论刑政，言甚称旨。因问允「万机何者为先」。时多禁封良田，又京师游食众。允因曰：「臣少也贱，所知唯田，请言农事。古人云：方一里则为田三顷七十亩，方百里则田三万七千顷。若劝之，则亩益三斗；不劝，则亩损三斗。方百里损益之率，为粟二百二十二万斛，况以天下之广乎？若公私有储，虽遇饥年，复何忧乎？」帝善之，遂除田禁，悉以授百姓。
初，崔浩荐冀、定、相、幽、并五州士数十人，各起家为郡守。景穆谓浩曰：「先召之人，亦州郡选也，在职已久，勤劳未答。今可先补前召，外任郡县；以新召者代为郎吏。又守令宰人，宜使更事者。」浩固争而遣之。允闻之，谓东宫博士管恬曰：「崔其不免乎！苟逞其非而校胜于上，何以能济？」
辽东公翟黑子有宠于太武，奉使并州，受布千疋。事发，黑子问允：「主上问我，首乎？讳乎？」允曰：「公帏幄宠臣，答诏宜实。」中书侍郎崔鉴、公孙质等咸言宜讳之。黑子以鉴等为亲己，怒而绝允，而不以实对，终获罪戮。
时著作令史闵湛、郄檦性巧佞，为崔浩信待。见浩所注诗、书、论语及易，遂上疏言马、郑、王、贾不如浩之精微，请收藏境内诸书，班浩所注。并求敕浩注礼、传。浩亦表荐湛有著述才。湛等又劝浩刊所撰国史于石，以彰直笔。允闻之，谓著作郎宗钦曰：「闵湛所营分寸之间，恐为崔门万世之祸，吾徒无类矣。」未几而难作。
初，浩之被收，允直中书省。景穆使召允，留宿宫内。翌日，命骖乘至宫门，谓曰：「入当见至尊，吾自导卿，脱至尊有问，但依吾说。」既入见，景穆言允小心慎密，且微贱，制由于浩，请赦之。帝召允谓曰：「国书皆浩作不？」允曰：「太祖记，前著作郎邓彦海所撰；先帝记及今记，臣与浩同作，然而臣多于浩。」帝大怒曰：「此甚于浩，安有生路？」景穆曰：「天威严重，允迷乱失次耳。臣向问，皆云浩作。」帝问：「如东宫言不？」允曰：「臣罪应灭族，不敢虚妄。殿下以臣侍讲日久，哀臣乞命耳。实不问臣，不敢迷乱。」帝谓景穆曰：「直哉！此亦人情所难，而能临死不移。且对君以实，贞臣也，宁失一有罪，宜宥之。」允竟得免。于是召浩前，使人诘，惶惑不能对。允事事申明，皆有条理。时帝怒甚，敕允为诏，自浩以下，僮吏以上，一百二十八人皆夷五族。允持疑不为，频诏催切，允乞更一见，然后为诏。诏引前，允曰：「浩之所坐，若更有余衅，非臣敢知。直以犯触，罪不至死。」帝怒，命介士执允。景穆拜请，帝曰：「无此人忿朕，当有数千口死矣！」浩竟族灭，余皆身死。宗钦临刑叹曰：「高允其殆圣乎！」
景穆后让允，以不同己所导之言而令帝怒。允曰：「夫史籍，帝王之实录，将来之炯诫，今之所以观往，后之所以知今。是以言行举动，莫不备载，故人君慎焉。然浩世受殊遇，荣曜当时，私欲没其公廉，爱憎蔽其直理，此浩之责也。至于书朝廷起动之迹，言国家得失之事，此为史之本体，未为多违。然臣与浩实同其事，死生义无独殊。诚荷殿下再造之慈，违心苟免，非臣之意。」景穆动容称叹。允后与人言曰：「我不奉东宫导旨者，恐负翟黑子也。」
景穆季年，颇亲近左右，营立田园，以收其利。允谏曰：「殿下，国之储贰，四海属心，言行举动，万方所则。而营立私田，畜养鸡犬，乃至贩酤市廛，与人争利，议声流布，不可追掩。夫天下者，殿下之天下，富有四海，何求而不获？何欲而弗从？而与贩夫贩妇竞此尺寸？愿殿下少察过言，斥出佞邪，所在田园，分给贫下。如此，则休声日至，谤议可除。」景穆不纳。景穆之崩也，允久不进见，后见，升阶歔欷，悲不能止。帝流泪，命允使出。左右莫知其故，相谓曰：「允无何悲泣，令至尊哀伤，何也？」帝闻之，召而谓曰：「汝不知高允悲乎？崔浩诛时，允亦应死。东宫苦请，是以得免。今无东宫，允见朕悲耳。」
给事中郭善明，性多机巧，欲逞其能，劝文成大起宫室。允谏曰：「臣闻太祖道武皇帝既定天下，始建都邑。其所营立，必因农隙。今建国已久，宫室已备，永安前殿，足以朝会万国；西堂温室，足以安御圣躬；紫楼临望，可以周视远近。若广修壮丽为异观者，宜渐致之，不可仓卒。计斫材军士及诸杂役须二万，丁夫充作，老小供饷，合四万人，半年可讫。古人有言：『一夫不耕，或受其饥，一妇不织，或受其寒。』况数万之众，其所损费，亦已多矣！」帝纳之。
前朝之世，屡发明诏，禁诸婚娶，不得作乐，及葬送之日，歌谣鼓舞，杀牲烧葬，一切禁绝。虽条旨久班，而不革变，将由居上者未能悛改，为下者习以成俗，教化陵迟，一至于此。诗云：『尔之教矣，人胥效矣。』人君举动，不可不慎。
古之婚者，皆采德义之门，妙简贞闲之女，先之以媒娉，继之以礼物，集僚友以重其别，亲御轮以崇其敬。今诸王十五便赐妻别居。然所配者，或长少差舛，或罪入掖庭，而以作合宗王，妃嫔藩懿，失礼之甚，无复此过。今皇子娶妻，多出宫掖，令天下小人，必依礼限，此二异也。
凡万物之生，靡不有死，然葬者藏也，死者不可再见，故深藏之。昔尧葬谷林，农不易亩，舜葬苍梧，市不改肆。秦始皇作为地市，下锢三泉，死不旋踵，尸焚墓掘。由此推之，尧舜之俭，始皇之奢，是非可见。今国家营葬，费损巨亿，一旦焚之，以为灰烬。上为之而不辍，而禁下人之必止，此三异也。
夫大飨者，所以定礼仪，训万国，故圣王重之。至乃爵盈而不饮，肴干而不食，乐非雅声则不奏，物非正色则不列。今之大会，内外相混，酒醉喧哓，罔有仪式，又俳优鄙亵，污辱视听。朝廷积习以为美，而责风俗之清纯，此五异也。
允如此非一，帝从容听之。或有触迕，帝所不忍闻者，命左右扶出。事有不便，允辄求见，帝知允意，逆屏左右以待之。礼敬甚重，晨入暮出，或积日居中，朝臣莫知所论。或有上事陈得失者，帝省而谓群臣曰：「君父一也，父有是非，子何为不作书于人中谏之，使人知恶，而于家内隐处也？岂不以父亲，恐恶彰于外也。今国家善恶，不能面陈，而上表显谏，以此，岂不彰君之短，明己之美。至如高允者，真忠臣矣。朕有是非，恒正言面论，至朕所不忍闻者，皆侃侃论说，无所避就。朕闻其过，而天下不知其谏，岂不忠乎。汝等在左右，不曾闻一正言，但伺朕喜以求官。汝等以弓刀侍朕，徒立劳耳，皆至公、王，此人执笔匡我，不过著作郎。汝等不亦愧乎！」于是拜允中书令，著作如故。司徒陆丽曰：「高允虽蒙宠待，而家贫布衣，妻子不立。」帝怒曰：「何不先言？今见朕用之，方言其贫！」是日，幸允第，唯草屋数间，布被缊袍，厨中盐菜而已。帝叹息曰：「古人之清贫，岂有此乎！」即赐帛五百疋，粟千斛，拜长子忱为长乐太守。允频表固让，帝不许。
初与允同征游雅等，多至通官，封侯，及允部下吏百数十人，亦至刺史、二千石；而允为郎二十七年不徙官。时百官无禄，允恒使诸子樵采自给。初，尚书窦瑾坐事诛，瑾子遵亡在山泽，遵母焦没入县官。后焦以老得免，瑾之亲故，莫有恤者。允愍焦年老，保护在家，积六年，遵始蒙赦。其笃行如此。
初，允与游雅及太原张伟同业相友。雅尝论允曰：「夫喜怒者，有生所不能无也。而前史载卓公宽中，文饶洪量，褊心者或之弗信。余与高子游处四十余年，未见是非愠善之色，不亦信哉。高子内文明而外柔弱，其言呐呐不能出口，余常呼为『文子』。崔公谓余云：『高生丰才博学，一代佳士，所乏者矫矫风节耳。』余亦然之。司徒之谴，起于纤微，及于诏责，崔公声嘶股战，不能一言。宗钦以下，伏地流汗，都无人色。高子敷陈事理，申释是非，辞义清辩，音韵高亮。明主为之动容，听者无不称善。仁及僚友，保兹元吉，向之所谓矫矫者，更在斯乎！宗爱之任势也，威振四海，尝召百司于都坐，王公以下，望庭毕拜，高子独升阶长揖。由此观之，汲长孺可卧见卫青，何抗礼之有！向之所谓风节者，得不谓此乎！知人故不易，人亦不易知。吾既失之于心内，崔亦漏之于形外。钟期止听于伯牙，夷吾见明于鲍叔，良有以也。」其为人物所推如此。
文成崩，献文居谅暗，乙弗浑专擅朝命，谋危社稷。文明太后诛之，引允禁中，参决大政。又诏允曰：「朕稽之旧典，欲置学官于郡国。卿儒宗元老，宜与中秘二省，参议以闻。」允表：请制大郡立博士二人、助教四人、学生一百人，次郡立博士二人、助教二人、学生八十人，中郡立博士一人、助教二人、学生六十人，下郡立博士一人、助教一人、学生四十人。其博士取博关经典，履行忠清，堪为人师者，年限四十以上。助教亦与博士同，年限三十以上。若道业夙成，才任教授，不拘年齿。学生取郡中清望，人行修谨，堪循名教者，先尽高门，次及中等。帝从之，郡国立学，自此始也。
其著颂者：中书侍郎、固安侯范阳卢玄子真，郡功曹史博陵崔绰茂祖，河内太守、下乐侯广宁燕崇玄略，上党太守、高邑侯广宁常陟公山，征南大将军从事中郎勃海高毗子翼，征南大将军从事中郎勃海李金道赐，河西太守、饶阳子博陵许堪祖根，中书郎、新丰侯京兆杜铨士衡，征西大将军从事中郎京兆韦阆友规，京兆太守赵郡李诜令孙，太常博士、巨鹿公赵郡李灵武符，中书郎中、即丘子赵郡李遐仲熙，营州刺史、建安公太原张伟仲业，辅国大将军从事中郎范阳祖迈，征东大将军从事中郎范阳祖侃士伦，东郡太守、蒲阴子中山刘策，濮阳太守、真定子常山许琛，行司隶校尉、中都侯西河宋宣道茂，中书郎燕郡刘遐彦鉴，中书郎、武恒子河间邢颖宗敬，沧水太守、浮阳侯勃海高济叔仁，太平太守、原平子雁门李熙士元，秘书监、梁郡公广平游雅伯度，廷尉正、安平子博陵崔建兴祖，广平太守、列人侯西河宋愔，州主簿长乐潘符，郡功曹长乐杜熙，征东大将军从事中郎中山张纲，中书郎上谷张诞叔术，秘书郎雁门王道雅，秘书郎雁门闵弼，卫大将军从事中郎中山郎苗，大司马从事中郎上谷侯辩，陈郡太守、高邑子赵郡吕季才，合三十四人。
亹亹卢生，量远思纯，钻道据德，游艺依仁，旌弓既招，释褐投巾，摄𪗋升堂，嘉谋日陈，自东徂南，跃马驰轮，僭冯影附，刘以和亲。茂祖茕单，夙离不造，克己勉躬，聿隆家道，敦心六经，游思文藻，终辞宠命，以之自保。燕、常笃信，百行靡遗，仕不苟进，任理栖迟，居冲守约，好让善推，思贤乐古，如渴如饥。子翼致远，道赐悟深，相期以义，和若瑟琴，并参幕府，俱发德音，优游卒岁，聊以寄心。祖根运会，克光厥猷，仰缘朝恩，俯因德友，功虽后建，爵寔先受，班同旧臣，位并群后。士衡孤立，内省靡疚，言不崇华，交不遗旧，以产则贫，论道则富，所谓伊人，实邦之秀。卓矣友规，禀兹淑量，存彼大方，摈此细让，神与理冥，形随流浪，虽屈王侯，莫废其尚。赵实名区，世多奇士，山岳所钟，挺生三李，矫矫清风，抑抑容止，初九而潜，望云而起，诜尹西都，灵惟作傅，载训皇宫，载理云雾，熙虽中夭，迹阶郎署，余尘可挹，终亦显著。仲业深长，雅性清到，宪章古式，绸缪典诰，时逢崄艰，常一其操，纳众以仁，训下以孝，化洽龙川，人归其教。迈则英贤，侃亦称选，闻达邦家，名行素显，志在兼济，岂伊独善，绳匠弗顾，功不获展。刘、许履忠，竭力致躬，出则骋说，入献其功，𬨎轩一举，桡燕下崇，名彰魏世，享业亦隆。道茂夙成，弱冠播名，与朋以信，行物以诚，怡怡昆弟，穆穆家庭，发响九皋，翰飞紫冥，频烦省闼，亦司于京，刑以之中，政以之平。猗欤彦鉴，思参文雅，率性任真，器成非假，靡矜于高，莫耻于下，乃谢朱门，归迹林野。宗敬延誉，号为四隽，华藻云飞，金声夙振，中遇沈疴，赋诗以讯，忠显于辞，理出于韵。高沧朗达，默识该通，领新悟异，发自心胸，质侔和璧，文照雕龙，燿姿天邑，衣锦旧邦。士元先觉，介焉不惑，振袂来庭，始宾王国，蹈方履正，好是绳墨，淑人君子，其仪不忒。孔称游、夏，汉美卿、云，越哉伯度，出类逾群，司言秘阁，作牧河、汾，移风易俗，理乱解纷，融彼滞义，涣此潜文，儒道以析，九流以分。崔、宋二贤，诞性英伟，擢颖闾阎，闻名象魏，謇謇仪形，邈邈风气，达而不矜，素而能贵。潘符檦尚，杜熙好和，清不洁流，浑不同波，绝悕龙津，止分常科，幽而逾显，损而逾多。张纲柔谦，叔术正直，道雅洽闻，弼为兼识，拔萃衡门，俱渐鸿翼，发愤忘飧，岂要斗食，率礼从仁，罔愆于式，失不系心，得不形色。郎苗始举，用均已试，智足周身，言足为志，性协于时，情敏于事，与今而同，与古而异。物以利移，人以酒昏，侯生洁己，唯义是敦，日纵醇醪，逾敬逾温，其在私室，如涉公门。季才之性，柔而执竞，届彼南秦，申威致命，诱之以权，矫之以正，帝道用光，边王内庆。
群贤遭世，显名有代。志竭其忠，才尽其概。体袭朱裳，腰纫双佩，荣曜当时，风高千载，君臣相遇，理实难阶。昔因朝命，与之克谐，披衿散想，解带舒怀。此昕犹昨，存亡奄乖，静言思之，衷心九摧。挥毫颂德，潸尔增哀。
皇兴中，诏允兼太常至兖州祭孔子庙，谓允曰：「此简德而行，勿有辞也。」后允从献文北伐，大捷而还，至武川镇，上北伐颂，帝览而善之。帝时有不豫，以孝文冲幼，欲立京兆王子推，集诸大臣，以次召问。允进跪上前，涕泣曰：「臣不敢多言以劳神听。愿陛下上思宗庙托附之重，追念周公抱成王之事。」帝于是传位于孝文，赐允帛百疋，以标忠亮。
寻授怀州刺史。允秋月巡境，问人疾苦。至邵县，见邵公庙废毁不立，乃叹曰：「邵公之德，阙而不祀，为善者何望！」乃表修葺之。允于时年将九十矣，劝人学业，风化颇行。然儒者优游，不以断决为事。后正光中，中书舍人河内常景追思允，率郡中故老，为允立祠于野王之南，树碑纪德焉。
太和二年，又以老乞还乡，章十余上，卒不听许，遂以疾告归。其年，诏以安车征允，敕州郡发遣。至都，复拜镇军大将军，领中秘书事。固辞，不许。扶引就内，改定皇诰；又被敕，论集往世酒之败德，以为酒训。孝文览而悦之，常置左右，诏允乘车上殿，朝贺不拜。明年，诏允议定律令。虽年渐期颐，而志识无损，犹心存旧职，披考史书。又诏曰：「允年涉危境，而家贫养薄，可令乐部丝竹十人，五日一诣允，以娱其志。」特赐允蜀牛一头、四望蜀车一乘、素几杖各一、蜀刀一口。又赐珍味，每春秋致之。寻诏朝晡给御膳，朔望致牛酒，衣服绵绢，每月送给。允皆分之亲故。是时贵臣之门，并罗列显官，而允子弟，皆无官爵，其廉退若此。迁尚书、散骑常侍。时延入，备几杖，询以政事。
十年，加光禄大夫，金章紫绶，朝之大议，皆咨访焉。其年四月，有事西郊，诏御马车迎允就郊所板殿观瞩。马忽惊奔，车覆，伤眉三处。孝文、文明太后遣医药护疗，存问相望。司驾将处重坐，允启陈无恙，乞免其罪。先是，命中黄门苏兴寿扶侍允，曾雪中遇犬惊倒，扶者大惧，允慰勉之，不令闻彻。兴寿称共允接事三年，不尝见其忿色。恂恂善诱，诲人不倦，昼夜手常执书，吟咏寻览。笃亲念故，虚己存纳，虽处贵重，志同贫素。性好音乐，每至伶人弦歌鼓舞，常击节称善。又雅信佛道，时设斋讲，好生恶杀。
魏初法严，朝士多见杖罚。允历事五帝，出入三省五十余年，初无谴咎。始真君中，以狱讼留滞，始令中书以经义断诸疑事。允据律评刑，三十余载，内外称平。允以狱者人命所系，常叹曰：「皋陶至德也，其后英、蓼先亡；刘、项之际，英布黥而王。经世虽久，犹有刑之余衅。况凡人能无咎乎？」性简至，不妄交游。献文之平青、齐，徙其族望于代。时诸士人，流移远至，率皆饥寒。徙人之中，多允姻媾，皆徒步造门，允散财竭产，以相赡振，慰问周至，无不感其仁厚。又随其才能，表奏申用。时议者皆以新附致异，允谓取材任能，无宜抑屈。
先是，允被召在方山作颂，志气犹不多损，谈说旧事，了无所遗。十一年正月卒，年九十八。初，允每谓人曰：「吾在中书时有阴德，济救人命，若阳报不差，吾寿应享百年矣。」先卒旬外，微有不适，犹不寝卧，呼医请药，出入行止，吟咏如常。孝文、文明太后闻而遣医李修往脉视之，告以无恙。修入，密陈允荣卫有异，惧其不久。于是遣使备赐御膳珍羞，自酒米至于盐醢，百有余品，皆尽时味；及床帐衣服，茵被几杖，罗列于庭。王官往还，慰问相属。允喜形于色，语人曰：「天恩以我笃老，大有所赉，得以赡客矣。」表谢而已，不有他虑。如是数日，夜中卒，家人莫觉。诏给绢一千疋、布二千疋、绵五百斤、锦五十疋、杂彩百疋、谷千斛，以周丧用。魏初以来，存亡蒙赉者莫及，朝廷荣之。将葬，赠侍中、司空公、冀州刺史，将军、公如故。谥曰文，赐命服一袭。
子绰，字僧裕。少孤，恭敏自立。身长八尺，腰带十围。沈雅有度量，博涉经史。稍迁洛阳令，为政强直，不避豪右，京邑惮之。延昌初，尚书右丞。后为御史中尉元匡奏高聪及绰朋附高肇，诏并原罪。历豫、并二州刺史，卒，谥文简。
矫弟遵，字世礼。贱出，其兄矫等常欺侮之，及父亡，不令在丧位。遵遂驰赴平城，归允。允为作计，乃为遵父举哀，以遵为丧主，京邑无不吊集，朝贵咸识之。徐归奔赴。免丧后，为营宦路。遵感成益之恩，事允如诸父。涉历文史，颇有笔札。随都将长广公侯穷奇等平定三齐。以功赐爵高昌男，补安定王相。撰太和、安昌二殿画图。后与中书令高闾增改律令，进中书侍郎。假中书令，诣长安，刊燕宣王庙碑，进爵安昌子。使济、兖、徐三州，观风理讼。进中都令。及新制衣冠，孝文恭荐宗庙，遵形貌庄洁，音气雄畅，常兼太祝令，跪赞礼事，为俯仰之节，粗合仪矩，由是帝颇识待之。后与游明根、高闾、李冲等入议律令，亲对御坐，时有陈奏。出为齐州刺史。建节历本州，宗乡改观，而矫等弥妒毁之。
遵性不廉清。在中书时，每假归山东，必借备骡马，将从百余，屯逼人家，不得丝缣满意，则诟詈不去。旬月之间，缣布千数，郡邑苦之。既莅方岳，本意未弭，选召僚吏，多所取纳。又其妻明氏，家在齐州，母弟舅甥，共相凭属，争取货利。严暴，非理杀害甚多。贪酷之响，帝颇闻之。及车驾幸邺，遵自州来朝。会有赦宥，遵临还州，请辞。帝于行宫引见诮让之。遵自陈无负。帝厉声曰：「若无迁都赦，必无高遵矣！又卿非唯贪惏，又虐于刑法」。谓：「何如济阴王，犹不免于法；卿何人，而为此行！自今宜自谨约。」还州，仍不悛革。齐州人孟僧振至洛讼遵，诏廷尉少卿邓述穷鞫，皆如所诉。先，沙门道登过遵。遵以道登荷眷于孝文，多奉以货，深托仗之。道登屡因言次，申启救遵，帝不省纳，遂诏述赐遵死。时遵子元荣诣洛讼冤，犹恃道登，不时还赴。道登知事决，方乃遣之。遵恨其妻，不与诀，别处沐浴，引椒而死。
初，允所引刘模者，长乐信都人，颇涉经籍。允撰修国记，选为校书郎，与其缉著。常令模带持管籥，每日同入史阁，接膝对筵，属述时事。允年已九十，手目稍衰，多遣模执笔而占授裁断之，如此者五六岁。允所成篇卷，模预有功。
太和中，除南颍川太守。王肃之归阙，路经县瓠，羇旅穷悴，时人莫识。模独经给所须，吊待以礼，肃深感其意。及肃临豫州，模犹在郡，微报复之，由是为新蔡太守。在二郡积十年，宽猛相济，颇有声称。迁陈留太守。时年七十余矣，而饰老隐年，昧禁自效。遂家于南颍川，不复归其旧乡矣。
祐字子集，允之从祖弟也。本名禧，以与咸阳王同名，孝文赐名焉。祖展，慕容宝黄门郎。道武平中山，徙京师。卒于三都大官。父谠，从太武灭赫连昌，以功赐爵南皮子。与崔浩共参著作，位中书侍郎、给事中、冀青二州中正。假散骑常侍、蓨县侯，使高丽。卒，赠冀州刺史，假沧水公，谥曰康。祐兄祚袭爵，位东青州刺史。
祐博涉书史，好文字杂说，性通放，不拘小节。自中书学生再迁中书侍郎，赐爵建康子。文成末，兖州东郡吏获一异兽，送之京师，时无识者，诏以问祐。祐曰：「此是三吴所出，厥名鲮鲤。余域率无，今我获之，吴、楚之地，其有归国乎？」又有人于灵丘得玉印一以献，诏以示祐。祐曰：「印上有籀书二字，文曰『宋寿』，寿者命也，我获其命，亦是归我之征。」献文初，宋义阳王昶来奔，薛安都等以五州降附，时谓祐言有验。
孝文初，拜秘书令。后与丞李彪等奏曰：「尚书者，记言之体；春秋者，录事之辞。寻览前志，斯皆言动之实录也。惟圣朝创制上古，开基长发，自始均以后，至于成帝，其间世数久远，是以史弗能传。臣等疏漏，忝当史职，披览国记，窃有志焉。愚谓自王业始基，庶事草创，皇始以降，光宅中土。宜依迁、固大体，令事类相从，纪传区别，表志殊贯，如此修缀，事可备书。著作郎已下，请取有才用者，参造国书。如得其人，三年有成矣。」帝从之。
孝文尝问祐：「比水旱不调，何以止灾而致丰稔？」祐曰：「尧汤之运，不能去阳九之会。陛下道同前圣，其如小旱何？但当旌贤佐政，则灾消穰至矣。」又问止盗之方。祐曰：「苟训之有方，宁不易息？当须宰守贞良，则盗贼止矣。」祐又上疏云：「今选举不采职政之优劣，专简年劳之多少，斯非尽才之谓。宜弃彼朽劳，唯才是举。又勋旧之臣，年勤可录而才非抚人者，则可加以爵赏，不宜委以方任。所谓王者可私人以财，不私人以官者也。」帝皆善之。加给事中、冀州大中正。时李彪专统著作，祐为令，时关豫而已。
出为西兖州刺史，假东光侯，镇滑台。祐以郡国虽有太学，县党宜有黉序，乃县立讲学，党立教学，村立小学。又令一家之中，自立一碓，五家之外，共造一井，以给行客，不听妇人寄舂取水。又设禁贼之方，令五五相保，若盗发，则连其坐。初似烦碎，后风化大行，寇盗止息。
转宋王刘昶傅，以参定律令，赐帛粟马等。昶以其旧官年耆，雅相祗重。拜光禄大夫，傅如故。昶薨，征为宗正卿，而祐留连彭城，久不赴。仆射李冲奏祐无事稽命，处刑三岁，以赎论，免卿任。复为光禄，卒。太常谥曰炀侯。诏曰：「不遵上命曰灵，可谥为灵。」
德正幼而敏慧，有风神仪表。初为齐文宣仪同开府参军，寻知管记事，甚相亲狎。累迁相府掾，神武委以腹心。徙给事黄门侍郎，方雅周慎，动见称述。文襄嗣业，如晋阳，文宣在邺居守，令德正参机密，弥见亲重。文襄之崩，勋将等以缵戎事重，劝文宣早赴晋阳。文宣不决，夜中召杨愔、杜弼、崔季舒及德正等，策始定。以愔从，令德正居守。以为相府司马，专知门下事。
德正与文宣旧昵爱，言无不尽。散骑常侍徐之才馆客宋景业，先为天文图谶学，又陈山提家客杨子术有所援引，并因德正劝文宣行禅代事。德正又固请。文宣恐愔不决。自请赴邺与愔言，乃定。还，未至而文宣便发晋阳。至平城都，召诸勋将入，告以禅让事，诸将莫敢答者。时杜弼为长史，密启文宣：恐关西因此自称义兵，挟天子而东向，将何以待？之才云：今若先受魏禅，关西自应息心。纵欲屈强，止当逐我称帝。弼无以答。文宣以众意未协，又先得太后旨云：「汝父如龙，汝兄如猛兽，皆以帝王之重，不敢妄据，尚以人臣终。何欲行舜禹事？此正是高德正教汝。」又说者以为昔周武王再驾盟津，然始革命。于是乃旋晋阳。
自是居常不悦。徐之才、宋景业等每言卜筮杂占阴阳纬候，必宜以五月应天命。德正亦敦劝不已，仍白文宣追魏收。收至，令撰禅让诏册、九锡、建台及劝进文表。至五月初，文宣发晋阳。德正又录在邺诸事条进于文宣。文宣令陈山提驰驿赍事条并密书与杨愔。山提以五月至邺，杨愔即召太常卿邢卲、七兵尚书崔㥄、度支尚书陆操、太子詹事王昕、给事黄门侍郎阳休之、中书侍郎裴让之等议撰仪注。六日，要魏太傅咸阳王坦、录尚书事济阴王晖业等总集，引入北宫，留于东斋，受禅后乃放还宅。文宣发至前亭，所乘马忽倒，意甚恶之。至平城都，便不复肯进。德正与徐之才苦请曰：「山提先去，恐其漏泄，不果。」即命司马子如、杜弼驰驿续入，观察物情。七日，子如等至邺，众人以事势已决，无敢异言。九日，文宣至城南顿所。时既未行诏敕，诸公文书唯云奉约束，德正及杨愔宣署而已。
文宣末年，纵酒酣醉，德正屡进忠言，帝不悦。又谓左右云：「高德正恒以精神陵逼人。」德正甚忧惧，乃移疾，屏居佛寺，兼学坐禅，为退身之计。帝谓杨愔曰：「我大忧高德正，其疾何似？」愔知帝内忌之，由是答云：「陛下若用作冀州刺史，病即自差。」帝从之，德正见除书而起。帝大怒，谓曰：「闻尔病，我为尔针！」亲以刀子刺之，血流沾地。又使曳下，斩去其趾。刘桃枝捉刀不敢下，帝起临陛，切责桃枝，桃枝乃斩足之三指。帝怒不解，禁德正于门下省。其夜，开城门，以毡舆送还家。旦日，德正妻出宝物满四床，欲以寄人。帝奄至其宅，见而怒曰：「我府藏犹无此物。」诘其所从得，皆诸元赂之也。遂曳出斩之，妻出拜谢，又斩之。并其子司徒东合祭酒伯坚亦见害。
后文宣谓群臣曰：「高德正常言，宜用汉除鲜卑，此即合死。又教我诛诸元，我今杀之，为诸元报雠也。」帝后悔，赠太保、冀州刺史，谥曰康。嫡孙王臣，袭爵蓝田县公，给事中、通直散骑侍郎。德正次子仲武，京畿司马、平原郡守。
雅弟谅，字修贤，少好学，多识强记，居丧以孝闻。太和末，京兆王愉开府辟召，孝文妙简僚佐，谅与陇西李仲尚、赵郡李凤起等同时应选。正光中，加骁骑将军，为徐州行台。至彭城，属元法僧反，逼谅同之，不从见害。赠沧州刺史。又诏以谅临危授命，复赠使持节、平北将军、幽州刺史，优授一子出身，谥曰忠侯。
祐从父弟翼，字次同，豪侠有风神。孝昌末，葛荣作乱，朝廷以翼山东豪右，即家拜勃海太守。翼率合境，徙居河、济间，魏朝因置东冀州，以翼为刺史，封乐城县侯。俄除定州刺史，以贼乱不行。及尒朱兆弑庄帝，翼保境自守，卒。中兴初，赠使持节、侍中、太保、录尚书、六州诸军事、冀州刺史，谥曰文宣。子干。
干字干邕。性明悟俊伟，有智略，美音容，进止都雅。少时轻侠，长而修改，轻财重义，多所交结。起家拜员外散骑侍郎，稍迁员外散骑常侍。魏孝庄之居藩也，干潜相托附。及尒朱荣入洛，干东奔于翼。干兄弟本有从横志，见荣杀害人士，谓天下遂乱，乃率河北流人反于河、济间，受葛荣官爵。庄帝遣右仆射元罗巡抚三齐，干兄弟相率出降。朝廷以干为给事黄门侍郎，兼武卫将军。尒朱荣以干前罪，不应复居近要，庄帝听干解官归乡里。于是招纳骁勇，以射猎自娱。
及荣死，乃驰赴洛阳。庄帝见之大喜，以干兼侍中，加抚军将军、金紫光禄大夫，镇河北。又以弟昂为通直散骑常侍、平北将军。令俱归，招集乡闾，为表里形援。帝亲送于河桥上，举酒指水曰：「卿兄弟冀部豪杰，能令士卒致死。京城傥有变，可为朕河上一扬尘。」干垂涕受诏，昂援剑起舞，誓以死继之。
及尒朱氏既弑害，遣其监军孙白鸡率百余骑至冀州。托言括马，其实欲因干兄弟送马收之。干既宿有报复之心，而白鸡忽至，知欲见图。将先发，以告前河内太守封隆之。隆之父先为尒朱荣所杀，闻之喜曰：「国耻家怨，痛入骨髓，乘机而发，今正其时。谨闻命矣。」二月，干与昂潜勒壮士，夜袭州城，执刺史元嶷，射白鸡杀之。于葛荣殿为庄帝举哀，素服，干升坛誓众，词气激扬，涕泗交集，将士莫不感愤。欲奉次同为主。次同曰：「和乡里，我不及封皮。」乃推隆之为大都督，行州事。隆之欲逃，昂勃然作色，拔刀将斫隆之，隆之惧，乃受命。北受幽州刺史刘灵助节度，俄而灵助被尒朱氏禽。
属齐神武出山东，扬声以讨干为辞，众情惶惧。干谓之曰：「高晋州雄材盖世，不居人下。且尒朱弑主肆虐，正是英雄效节之时，今者之来，必有深计。勿忧，吾将诸君见之。」乃间行，与封隆之子子绘，俱迎于滏阳。因说神武曰：「尒朱氏酷逆，痛结人神，凡厥生灵，莫不思奋。明公威德素著，天下倾心，若兵以忠立，则屈强之徒不足为明公敌矣。鄙州虽小，户口不减十万，谷秸之税，足济军资。愿公熟详其计。」神武大笑曰：「吾事谐矣！」遂与干同帐而寝，呼干为叔父。乾旦日受命而去。
时神武虽内有远图，而外迹未见。尒朱羽生为殷州刺史，神武密遣李元忠于封龙山举兵逼其城，令干率众伪往救之。干遂轻骑入见羽生，伪为之计。羽生出劳军，彭乐侧从马上禽斩之，遂平殷州。又共定策，推立中兴主。拜侍中、司空公。是时，军国草创，干父丧，不得终制。及孝武立，天下初定，干乃表请解职，行三年之礼。诏听解侍中，司空如故，封长乐郡公。
干虽求退，不谓便见从许，既去内侍，朝政罕关，居常怏怏。孝武将贰于神武，欲乘此抚之，于华林园宴罢，独留干，谓曰：「司空弈世忠良，今日复建殊效。相与虽则君臣，实义同兄弟，宜共立盟约。」勒逼之。干曰：「臣以身许国，何敢有二？」干虽有此对，然非其本心，事出仓卒，又不谓孝武便有异志，遂不固辞，亦不启神武。帝以干为诚己。
时禁园养部曲稍至千人，骤令元士弼、王思政诣贺拔岳计，又以岳兄胜为荆州刺史。干谓所亲曰：「难将作矣，祸必及吾。」乃密以启神武。神武召干问之，干因劝神武受禅。神武以袖掩其口曰：「勿复言。今启叔复为侍中，门下之事，一以仰委。」及频请而帝不答，干惧变，启神武，求为徐州。乃以干为开府仪同三司、徐州刺史。将行，帝闻其与神武言，怒，使谓神武曰：「高干与朕私盟，今复反复。」神武闻其与帝盟，亦恶之，乃封其前后密启以闻。帝对神武使诘干。干曰：「臣以身奉国，义尽忠贞。陛下既有异图，更言臣反复。以匹夫加诸，尚或难免，况人主推恶，何以逃命？所谓欲加之罪，其无辞乎！功大身危，自昔然也。若死而有知，差无负庄帝。」诏遂赐死于门下省，年三十七。临死时，武卫将军元整监刑，谓曰：「颇有书及家人乎？」干曰：「吾诸弟分张，各在异处，今日之事，想无全者。儿子既小，未有所识，亦恐巢倾卵破，夫欲何言！」
干弟慎，字仲密，颇涉文史，与兄弟志尚不同，偏为父所爱。历位沧州刺史、东南道行台尚书、光州刺史，加骠骑大将军、仪同三司。时天下初定，听慎以本乡部曲数千自随。为政严酷，又纵左右，吏人苦之。干死，仲密弃州，将归神武。武帝敕青州断其归路，慎间行至晋阳。神武以为大行台左丞，转尚书，当官无所回避。累迁御史中尉，选用御史，多其亲戚乡闾，不称朝望，文襄奏令改选焉。
慎前妻，吏部郎中崔暹妹，为慎弃。暹时为文襄委任，乃为暹高嫁其妹，礼夕，亲临之。慎后妻赵郡李徽伯女也，艳且慧，兼善书记，工骑乘。慎之为沧州，甚重沙门显公，夜常语，久不寝。李氏患之，构之于慎，遂被拉杀。文襄闻其美，挑之，不从，衣尽破裂。李以告慎，慎由是积憾，且谓暹构己，遂罕所纠劾，多行纵舍。神武嫌责之，弥不自安。出为北豫州刺史，遂据武牢降西魏。
昂性似其母，幼时便有壮气。及长，俶傥，胆力过人，龙犀豹颈，姿体雄异。其父为求严师，令加捶挞。昂不遵师训，专事驰骋，每言：「男儿当横行天下，自取富贵，谁能端坐读书，作老博士也？」其父曰：「此儿不灭吾族，当大吾门。」以其昂藏敖曹，故以名字之。
少与兄干数为劫掠，乡闾畏之，无敢违忤。兄干求博陵崔圣念女为婚，崔氏不许。昂与兄往劫之，置女村外，谓兄曰：「何不行礼？」于是野合而归。干及昂等并劫掠，父次同常系狱中，唯遇赦乃出。次同语人曰：「吾四子皆五眼，我死后岂有人与我一锹土邪？」及次同死，昂大起冢。对之曰：「老公！子生平畏不得一锹土，今被压，竟知为人不？」
昂以建义初，兄弟共举兵，既而奉魏庄帝旨散众。仍除通直散骑侍郎，封武城县伯。与兄干俱为尒朱荣所黜，免归乡里。阴养壮士，又行抄掠。荣闻恶之，密令刺史元仲宗诱执昂，即送晋阳。及入洛，将昂自随，禁于驼牛署。既而荣死，庄帝即引见劳勉之。时尒朱世隆还逼宫阙，帝亲临大夏门指麾处分。昂既免缧绁，被甲横戈，与其从子长命，推锋径进，所向披靡。帝及观者，莫不壮之，即除直合将军，赐帛千疋。昂以寇难尚繁，乃请还本乡招集部曲，仍除通直散骑常侍，加平北将军。
及闻庄帝见害，京师不守，遂与父兄据信都起兵。尒朱世隆从叔殷州刺史羽生，率五千人掩至龙尾阪。昂将十余骑，不擐甲而驰之。干城守，绳下五百人追救，未及而昂已交兵，羽生败走。昂马矟绝世，左右无不一当百，时人比之项籍。神武至信都，开门奉迎。昂时在外略地，闻之，以干为妇人，遗以布裙。神武使世子澄以子孙礼见之，昂乃与俱来。后废帝立，除冀州刺史以终其身。
仍为大都督，率众从神武破尒朱兆于广阿。又讨四胡于韩陵。昂自领乡人部曲王桃汤、东方老等三千人，神武将割鲜卑兵千余人共相参合。对曰：「敖曹所将部曲，练习已久，不烦更配。」神武从之。及战，神武军小却，兆等方乘之。昂与蔡隽以千骑自栗园出，横击，兆军大败。是日，微昂等，神武几殆。
太昌初，始之冀州。寻加侍中、开府，进爵为侯。及兄干被杀，乃将十余骑奔晋阳。神武向洛阳，令昂为前驱。武帝入关中，昂率五百骑倍道兼行，至崤、陕，不及而还。寻行豫州刺史。天平初，除侍中、司空公。昂以兄干薨此位，固辞不拜，转司徒公。好著小帽，世因称司徒帽。
神武以昂为西南道大都督，径趣商、洛。昂度河祭河伯曰：「河伯，水中之神；高敖曹，地上之虎。行经君所，故相决醉。」时山道峻阻，巴寇守险，昂转斗而进，莫有当锋。遂克上洛，获西魏洛州刺史泉仚并将数十人，欲入蓝田关。会窦泰失利，神武召昂。昂不忍弃众，力战全军而还。时昂为流矢所中，创甚，顾左右曰：「吾死无恨，恨不见季式作刺史耳！」神武闻之，驰驿启季式为济州刺史。
昂还，复为军司、大都督，统七十六都督，与行台侯景练兵于武牢。御史中尉刘贵时亦率众在焉。昂与北豫州刺史郑严祖握槊，贵召严祖，昂不时遣，枷其使。使者曰：「枷时易，脱时难。」昂使以刀就枷刎之，曰：「何难之有？」贵不敢校。明日，贵与昂坐，外白河役夫多溺死。贵曰：「头钱价汉，随之死。」昂怒，拔刀斫贵。贵走出还营，昂便鸣鼓会兵攻之。侯景与冀州刺史万俟受洛解之乃止。时鲜卑共轻中华朝士，唯惮昂。神武每申令三军，常为鲜卑言；昂若在列时，则为华言。昂尝诣相府，欲直入，门者不听，昂怒，引弓射之。神武知而不责。性好为诗，言甚陋鄙，神武每容之。
是役也，昂使奴京兆候西军。京兆于傅婢强取昂佩刀以行，昂执杀之。京兆曰：「三度救公大急，何忍以小事赐杀？」其夜，梦京兆以血涂己。寤而怒，使折其二胫。时刘桃棒在勃海，亦梦京兆言诉得理，将公付贼。桃棒知昂必死，遽奔焉。昂心轻敌，建旗盖以陵阵，西人尽锐攻之，一军皆没。昂轻骑东走河阳城，太守高永洛先与昂隙，闭门不受。昂仰呼求绳，又不得，拔刀穿阖，未彻，而追兵至。伏于桥下。追者见其从奴持金带，问昂所在，奴示之。昂奋头曰：「来，与尔开国公！」追者斩之以去。先是，昂梦为此奴所杀，以告卢武，将杀之，武谏乃止，果及难。时年四十八。桃棒会丧于路。神武闻之，如丧肝胆，杖永洛二百。西魏赏斩昂首者布绢万段，岁岁稍与之，周亡犹未充。赠太师、大司马、太尉公、录尚书事、冀州刺史，谥曰忠武。
西魏寻归敖曹首，犹可识。先是，有鹊巢于庭中地上，家人怪之，及其首函至，置正当巢处。葬后，其妻张氏常见敖曹夜来旦去，有若生平。傍人莫见，唯犬随而吠之，岁余乃绝。其故吏东方老为南兖州刺史，追慕其恩，为立祠庙。灵像既成，头上坼裂，改而更作，裂如初，见者咸称神异。
昂弟季式，字子通，亦有胆气。太昌初，累迁尚食典御，寻加骠骑大将军。天平中，为济州刺史。季式兄弟贵盛，并有勋于时，自领部曲千余人，马八百疋，衣甲器仗皆备，故能追督境内贼盗，多致克捷。时濮阳人杜灵椿等，又阳平路叔文徒党各为乱，季式并讨平之。有客尝谓季式曰：「濮阳、阳平乃是畿内，何忽遣私军远战？」季式曰：「我与国家同安危，岂有见贼不讨之理？若以此获罪，吾亦无恨。」
芒山之败，所亲部曲请季式奔梁。季式曰：「吾兄弟受国厚恩，与高王共定天下，一旦倾危而亡之，不义。」是役也，兄昂殁焉。兴和中，行晋州事。解州，仍镇永安。季式兄慎以武牢叛，遣信报季式。季式奔告神武，神武待之如初。武定中，除侍中，寻加冀州大中正、都督。以前后功，加仪同三司。
季式豪率好酒，又恃举家勋功，不拘检节。与光州刺史李元忠生平游款，在济州夜饮，忆元忠，开城门，令左右乘驿马持一壶酒往光州劝之。朝廷知而容之。兄慎叛后，少时解职。黄门郎司马消难，左仆射子如之子，又是神武婿，势盛当时。因退食暇，寻季式，酣歌留宿。旦日，重门并关，消难固请去。季式曰：「君以地势胁我邪？」消难拜谢请出，终不见许。酒至，不肯饮。季式索车轮括消难颈，又更索一车轮自括颈，引满相劝。消难不得已，笑而从之。方俱脱车轮，更留一宿。及消难出，方具言之。文襄辅政，白魏帝，赐消难美酒数石，珍羞十轝，并令朝士与季式亲狎者，就季式宅宴集。其被优遇如此。
李希光，勃海蓨人，初随高干起兵，后位仪同三司、扬州刺史。文宣责陈武帝废萧明，命仪同萧轨率希光、东方老、裴英起、王敬宝步骑数万，以天保七年三月度江，袭克石头城。五将名位相侔，英起以侍中为军司，萧轨与希光并为都督。军中抗礼，动必乖张。顿军丹杨城下，遇霖雨五十余日，故致败。将帅俱死，军士得还者十二三。
神武初起兵，范阳卢曹亦以勇力称，为尒朱氏守，据蓟。神武厚礼召之，以昂相拟，曰：「宜来，与从叔为二曹。」曹愠曰：「将田舍儿比国士。」遂率其徒自蓟入海岛。得长人骨，以髑髅为马皂；胫长丈六尺，以为二矟。送其一于神武，诸将莫能用，唯彭乐强举之。未几，曹遇疾，恫声闻于外。巫言海神为祟，遂卒。其徒五百人皆服斩衰，葬毕潜散。
曹身长九尺，鬓面甚雄，臂毛逆如猪鬣，力能拔树。性弘毅方重，常从容雅服，北州敬仰之。尝卧疾，犹申足以举二人。蠕蠕寇范阳，曹登城射之，矢出三百步，投弓于外，群虏莫能弯，乃去之。时有沙门昙赞，号为神力，唯曹与之角焉。昙赞闻叫声则胜。
论曰：高允践危祸之机，抗雷电之气，处死夷然，忘身济难，卒悟明主，保己全名。自非体邻知命，鉴昭穷达，亦何能若此。宜光宠四世，终享百龄。有魏以来，斯人而已。僧裕艺用有闻，聿修之义。世礼贪而无道，能无及乎？子集学业优通，知名前世，儒俊之风，门旧不殒。德正受终之际，契协乱臣，虽钟淫虐，而名亦茂矣！干邕兄弟，不阶尺土之资，奋臂河朔，自致勤王之举，神武因之，以成霸业。但以非颍川元从，异丰沛故人，腹心之寄，有所未允。露其启疏，假手天诛，枉滥之极，莫或过此。昂之胆力，气冠万夫，韩陵之下，风飞电击。然则齐氏元功，一门而已。其余托而义唱，亦足称云。
